胡媚儿的睫毛上凝满了水珠，分不清是泉水还是汗水。她能感觉到体内的火气在一点点消退，取而代之的是种温润的暖意，既带着张铁柱阳气的炽烈，又保留着自己阴气的清冽，两种截然不同的特质在山参的催化下，竟生出种奇异的和谐。
不知过了多久，光茧渐渐散去，露出两人苍白却带着红晕的脸。胡媚儿的指尖终于凝聚起稳定的红色真气，虽然还带着点温热，却已不再灼人。“好了……”她虚弱地靠在张铁柱肩上，声音带着浓浓的疲惫，“火气退了。”
张铁柱的情况比她好些，金色真气在体内流转自如，比之前更加凝练，只是经脉还残留着些酸胀感。他低头看了看怀里的人，发湿的刘海贴在额前，嘴唇却恢复了水润的色泽，忍不住伸手帮她把头发别到耳后，指尖触到的肌肤温凉如玉，再没有刚才的灼烫。
“感觉怎么样？”他问，声音带着自己都没察觉的温柔。
“舒服多了，”胡媚儿往他怀里蹭了蹭，像只慵懒的猫，“就是有点累……还有点饿。”
张铁柱被她逗笑了，牵着她往岸边走。月光洒在两人湿漉漉的身上，像裹了层银纱。八珍鸡蹲在篝火边打盹，闻到动静抬起头，“咯咯”叫着朝他们跑来，翅膀上还沾着点烤栗子的碎屑。
“还有剩的鸡汤，”张铁柱往火里添了些柴，“我再给你热一热，这次不加参了。”
胡媚儿点点头，裹着毯子坐在火堆边，看着张铁柱忙碌的背影。他的白衫还在滴水，贴在背上勾勒出紧实的线条，火光跳跃着映在他身上，让她的心跳又开始不受控制地加速。刚才在温泉里修炼时，他贴在她耳边的气息，他掌心传来的温度，还有他低头时认真的眼神……都像山参的热流，在她心底久久不散。
接下来的几天，两人摸索出了吃参的法子——张铁柱每天切半片千年参煮水，自己喝大半，给胡媚儿留小半，然后立刻去温泉里修炼合欢经。山参的火气成了最好的催化剂，让他们的真气运转速度比往常快了数倍，每次修炼结束，都能感觉到修为在稳步精进。
这天清晨，张铁柱刚挖出株八百年的山参，就见胡媚儿抱着竹篮跑过来，脸颊红得像朝阳：“你看我找到什么了！”篮子里铺着层翠绿的叶片，上面放着十几颗紫黑色的果实，“王老先生的医书里写过，这是‘阴罗果’，性大寒，正好能中和参火！”
张铁柱拿起颗阴罗果，果皮冰凉，还带着层细密的白霜，果然是极阴的药材。“你在哪找到的？”他有些惊喜，“这果子比雪莲还难找。”
“就在那边的冰洞里，”胡媚儿指着不远处的崖壁，“里面结满了冰，冷得我手都僵了。”她伸出手，指尖果然冻得通红，还有道细小的划痕。
张铁柱没说话，拉过她的手放在嘴边呵气，温热的气息拂过她的指尖，带着些微的痒意。胡媚儿的脸瞬间红了，想把手抽回来，却被他握得更紧了些。
有了阴罗果，两人终于不用再担心山参的火气。张铁柱把阴罗果和山参一起炖成汤，金色的参汤里浮着紫黑色的果肉，热气腾腾中竟生出种阴阳调和的美感。胡媚儿喝了大半碗，也没再觉得燥，反而觉得丹田处暖暖的，阴气运转得格外顺畅。
“这样修炼，说不定真能突破。”胡媚儿靠在温泉边的岩石上，看着水面上盘旋的真气，红色气流比刚来时粗壮了近一倍，带着种饱满的莹润感。
张铁柱的金色真气也越发凝练，在水中流转时几乎没有声响，却带着山参赋予的厚重感，像条沉稳的金龙。他看着胡媚儿眼底的期待，心里却很平静——突破与否似乎没那么重要了，每天挖参、煮汤、在温泉里修炼，看着她被参汤烫红的脸颊，听着她修炼时压抑的轻喘，这些琐碎的日常，比任何境界突破都更让他心安。
这天晚上，两人像往常一样在温泉里修炼。张铁柱的阳气与胡媚儿的阴气交融时，突然生出种前所未有的顺畅感，山参的元气与阴罗果的寒气在两股气流间完美平衡，竟在水面凝成朵巨大的太极花，花瓣上还沾着细碎的金红色光点。
“这是……”胡媚儿的声音带着惊喜，她能感觉到丹田处传来阵阵悸动，宗师境后期的壁垒在这股力量的冲击下，竟开始松动。
张铁柱也感觉到了，他的真气比任何时候都要强盛，几乎要冲破那层阻碍。他刚想再加把劲，却见太极花突然剧烈地颤抖起来，花瓣上的光点纷纷碎裂——两人同时意识到，是山参的药效过了，阴罗果的寒气开始反噬。
“收功！”张铁柱低喝一声，连忙撤回真气。太极花应声溃散，两人都被震得后退了几步，在水中呛了好几口。
“又差一点。”胡媚儿抹了把脸上的水，语气里带着点失落，却很快又笑了，“没关系，反正我们的修为已经精进很多了，比来的时候强太多。”
张铁柱看着她笑起来的样子，月光在她湿漉漉的睫毛上跳跃，心里突然涌起股暖流。他走过去，轻轻握住她的手，在温泉里十指相扣：“嗯，已经很好了。”
泉边的篝火还在燃烧，映着两人的影子在岩壁上晃