这天修炼结束，两人都累得满头大汗。胡媚儿随手拿起张铁柱的水壶喝了一大口，递给他时，嘴唇不小心碰到了他刚才喝过的地方。两人的目光在空中交汇，空气瞬间凝固。张铁柱看着她水润的红唇，喉结轻轻滚动了一下，连忙接过水壶别开视线：“今天就到这吧。”
胡媚儿看着他略显慌乱的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
暧昧的种子一旦种下，就会疯狂生长。一次外出采购草药时，遇到几个青峰山柳家的余孽报复。对方人多势众，张铁柱为了保护胡媚儿，后背挨了一掌，真气逆行差点走火入魔。胡媚儿眼睛都红了，抱着他一路跑回医馆，匕首上的血迹滴了一路。
“你傻不傻！”胡媚儿一边给她包扎伤口，一边掉眼泪，“他们要杀的是你，你躲远点不行吗？非要替我挡那一掌！”张铁柱忍着疼，抬手擦掉她的眼泪：“你是我师妹……哦不，是同修，我总不能看着你受伤。”
胡媚儿的眼泪掉得更凶了，却突然凑近他，在他唇上轻轻啄了一下：“张铁柱，你是不是喜欢我？”
张铁柱彻底愣住了，后背的疼痛仿佛都消失了，只剩下唇上的温热触感和狂跳的心脏。他看着胡媚儿泛红的眼眶，平日里的张扬荡然无存，只剩下满满的担忧和一丝期待。
“我……”他刚想说话，周怡端着药碗走进来，看到这一幕，脚步顿了顿，轻声道：“药熬好了，我放这就走。”她放下药碗，转身离开时，背影似乎有些落寞。
胡媚儿看着周怡的背影，眼神暗了暗，松开张铁柱：“算我没问。”张铁柱抓住她的手腕，认真道：“是，我喜欢你。从青峰山你挡在我身前开始，从苗疆你替我吸毒开始，或许更早。”
胡媚儿的眼睛瞬间亮了起来，像点燃了漫天星辰：“那你刚才还躲什么？”张铁柱苦笑：“我不知道周怡她……”胡媚儿捂住他的嘴：“我不管周怡怎么想，我只问你，要不要跟我一起把这《合欢经》练下去，练到情深意笃，练到……一辈子在一起。”
张铁柱看着她眼底的光芒，心里最后一丝犹豫也烟消云散。他反握住她的手，掌心的温度传递过去：“要。”
自那以后，两人的修炼变得水到渠成。《合欢经》讲究“情动则气顺”，当心意相通，两股真气再也没有冲撞过，反而像阴阳鱼般完美交融。他们会在修炼时相视一笑，会在真气流转最顺畅时不自觉地靠近，会在深夜的密室里，借着月光分享彼此的心事。
胡媚儿说她从小在江湖漂泊，从没感受过家的温暖，直到遇到张铁柱他们，才知道什么是牵挂。张铁柱说他从前一心修炼，以为实力就是一切，直到遇到她，才明白有人陪伴的强大，才是真正的强大。
这天，两人修炼到关键时刻，按照功法要求，需肌肤相亲，让真气彻底交融。张铁柱解开胡媚儿的红衣系带，指尖触到她细腻的肌肤，两人都忍不住颤抖。他的阳气如暖阳般包裹住她，她的阴气如春水般滋润着他，密室里的灵气随着两人的呼吸起伏，形成一道璀璨的光茧。
“放松……”张铁柱在她耳边轻声说，温热的气息让她浑身发软。胡媚儿搂住他的脖子，将脸埋在他颈间：“张铁柱，别负我。”张铁柱收紧手臂，在她发间轻轻一吻：“此生绝不。”
当光茧散去时，两人都感觉到体内的真气发生了质的飞跃。张铁柱的脱胎境修为更加稳固，隐隐有突破到下一层的迹象；胡媚儿的阴气也变得更加精纯，眼神都明亮了许多。
“成功了！”胡媚儿兴奋地抱住他，在他脸上亲了一口。张铁柱笑着回抱她，阳光透过密室的缝隙照进来，落在两人交握的手上，温暖而清晰。
王鹤年和周怡在外面听到动静，相视而笑。王鹤年抚着胡须：“我就说他们气血互补，定能修成此功。”周怡看着密室的方向，眼底闪过一丝释然的笑意：“他们能找到彼此，也是缘分。”
从那以后，张铁柱和胡媚儿的关系变得明朗起来。胡媚儿会像从前一样跟他拌嘴，却会在他修炼时默默递上一杯热茶；张铁柱会像从前一样板着脸训她，却会在她闯祸后默默替她收拾烂摊子。
一次水纹镜指向西域荒漠，说那里有能提升境界的“焚天石”。出发前，胡媚儿故意把张铁柱的行李换成了一堆女装，看着他拿着粉色裙子发愣的样子笑得前仰后合。张铁柱无奈地摇摇头，却在她晚上踢被子时，悄悄帮她盖好毯子。
西域的荒漠酷热难当，胡媚儿中暑晕倒，张铁柱背着她走了三天三夜，找到绿洲时，自己也累得脱了力。胡媚儿醒来看到他干裂的嘴唇和布满血泡的脚，抱着他大哭了一场，说再也不捉弄他了。张铁柱笑着擦掉她的眼泪：“只要你没事，捉弄我一辈子都行。”
他们在荒漠里遇到沙暴，躲在山