。"；

    "；第二步，派人秘密接触其他有独立倾向的州，提供必要的支持。"；

    "；第三步，在军方内部制造分裂。我们已经发现不少将领对斯科特的做法很不满。"；

    一位老议员站起来："；威廉姆斯，你这是在玩火。一旦局势失控......"；

    "；那就让它失控！"；威廉姆斯双眼放光，"；有时候，只有打破旧秩序，才能建立新秩序。"；

    "；可是......"；

    "；没有可是！"；威廉姆斯环视众人，"；现在只有两条路：要么我们主动出击，要么等着斯科特把我们彻底边缘化。诸位，选择在你们手中。"；

    会议室里陷入长久的沉默。

    最后，投票结果以微弱优势通过了这个激进方案。

    散会时，一位老议员拉住威廉姆斯："；你真的考虑清楚了吗？这可能会分裂美利坚。"；

    威廉姆斯看着窗外的华盛顿夜景："；有时候，为了更大的目标，必须付出代价。"；

    他不知道的是，这场政治豪赌，最终会把美利坚推向何方。

    会议结束后，威廉姆斯和德克斯来到了一间隐秘的小酒馆。

    "；你觉得我今天的决定太激进了？"；威廉姆斯给自己倒了杯威士忌。

    德克斯沉默片刻："；先生，我必须说实话。这条路很危险。"；

    "；说说看。"；

    "；首先，"；德克斯压低声音，"；即使斯科特现在声望受损，共和党也不会轻易放弃他。军工复合体、华尔街的金融势力，他们投入了太多利益。"；

    威廉姆斯点点头："；继续。"；

    "；其次，一旦德克萨斯的独立得到支持，军方必然会采取行动。斯科特是个老兵，他在五角大楼的影响力还在。"；

    "；你是说......"；

    "；是的，"；德克斯神色凝重，"；内战几乎不可避免。共和党不会眼睁睁看着联邦分裂。他们宁可发动战争，也要维护统一。"；

    威廉姆斯喝了口酒："；那你觉得我们应该退缩？"；

    "；不，我是说我们要有更周密的准备。"；德克斯拿出一份文件，"；这是我刚收到的情报。共和党已经在秘密动员军队了。"；

    "；这么快？"；

    "；他们早有准备。即使斯科特现在声名狼藉，他们也会死保到底。因为一旦他倒台，整个共和党的统治基础都会动摇。"；

    威廉姆斯陷入沉思："；所以这将是一场你死我活的较量。"；

    "；正是。"；德克斯说，"；而且，一旦开战，局势就不是我们能控制的了。军队可能分裂，各州可能混战，甚至......"；

    "；甚至什么？"；

    "；甚至外国势力都可能介入。"；德克斯意味深长地说。

    威廉姆斯突然笑了："；你知道吗？也许这正是我们需要的。"；

    "；先生？"；

    "；有时候，"；威廉姆斯的眼神变得锐利，"；只有彻底的混乱，才能重建新秩序。让这场风暴来得更猛烈些吧。"；

    "；但代价......"；

    "；德克斯，"；威廉姆斯打断他，"；在政治上，机会稍纵即逝。现在斯科特露出破绽，正是我们翻盘的最好时机。至于代价......"；

    他仰头喝干杯中酒："；这个国家早就该有个了断了。南北战争后的那些矛盾，不过是被暂时压下去而已。"；