“岁荒铁骑呢？咋没看见人？”
“都去城外打仗了！”
“咋不留下来守城呢？守在城里不比在外边好打？”
“你傻么？他们要是在这守城，咱们不跟着遭殃了么？等土方国把城攻破了，还不把咱们全弄死！”
“就算不破城，把城围上了，咱们吃啥呀！”
“岁荒铁骑还算有良心，打赢打输，不能让咱们跟着遭罪！”
一群人正在茶楼里议论着打仗的事情，茶楼后院看马棚的老头找到了掌柜的：“今儿身上恼火得很，想歇一天哈。”
掌柜的皱眉道：“什么恼火？你病了？早上来的时候还活蹦乱跳的，怎么这一会就病了？”
老头笑呵呵道：“上了年纪咯，时好时坏嘞，今天工钱不要咯，就让我歇一天么！”
掌柜的怒道：“你还想要工钱？我凭什么给你！不上工哪来的钱！你要真想走也行，以后不用来了。”
老头咬了咬牙，一拍桌子，转身走了：“不来就不来噻，哪个稀罕你这渣渣钱哦！”
一个伙计刚收拾完桌子往后厨走，看见掌柜的黑着脸，往门口张望。
伙计问：“这出什么事了？”
掌柜的哼一声道：“看马的走了！”
这伙计新来的，想不起来看马的是谁：“那看马的叫什么来着？”
掌柜的哼了一声：“谁知道他叫什么，他就是个看马的！”
伙计也不知道掌柜的生什么气：“那他走就走了呗。”
掌柜的拨了拨算盘珠子：“他说他病了，他这就是骗我，他要真的病了，我能不给他工钱么！”
伙计笑道：“这样人，就是个废物，您跟他计较什么？”
掌柜的把算盘拍在了伙计身上：“你说谁是废物？他是好汉！”
伙计赶紧捡起了算盘：“那他到底咋了……”
掌柜攥着算盘珠子，攥的咯咯直响：“他骗我做啥么，他去那做啥么，你说他去了能有啥用么！”
伙计越听越糊涂：“他到底去哪了？”
看马的老头去了城外，一路追着蹄子印，走了整整五十里。
前边有一片地界，叫麻羊坡，一到春夏时节，满山坡上都长着石磕草。
石磕草是一种特殊牧草，草叶多汁肥美，寻常牛羊吃上一顿，过不了几个钟头，就会找块石头开始磕头，把脑壳磕碎了，脑浆流干了，才会停下。
只有岁荒原土生土长的麻子羊能吃石磕草。
麻子羊缺皮少毛，满身坑坑点点，看着像生疮了，它们最爱吃石磕草，越吃越胖，吃多少都没事儿，所以这地方叫麻羊坡。
眼下看不见麻子羊，也看不见石磕草，眼前只有一片雪地，雪地上站着两路人马。
一路人马由姚信带着，这路人马是岁荒铁骑，也就是传说中的铁骨汉组成的军队，赵骁婉在队伍当中。
另一路人马由一位姑娘带着，这路人马是由楚家人、陆家人和百花门组成的杂牌军。领兵的这位姑娘穿着学生装，人长得羞涩腼腆，怎么看都不像是个打仗的。
看马的老头往远处眺望，看了半天，他没看到人影，但隐约能听到一些鼓声。
轰隆，轰隆！
因为离得还远，这鼓声听着还不算大，可每一声都像砸在了心尖上，让人瘆得慌。
看马的老头认得这鼓声，他知道是土方人来了。
姚信身边的骑兵都拽紧了缰绳，许是因为天冷的关系，不少人都在抽着鼻涕。
有名营官在姚信身边，先是打喷嚏，然后连声咳嗽。
姚信问道：“你这是着凉了？”
营官搓搓脸道：“不妨事的，我一会就好。”
姚信压低声音道：“要不你往后边站一站。”
营官摇摇头：“您不用担心我，我就打了两个喷嚏，不耽误打仗。”
姚信看向了远处，雪原上浮现出了一片人影。
土方国的大军来了。
姚信拿着酒壶喝了一口，本想说两句笑话给众人提提气，却听见周围的咳嗽声此起彼伏。
…
年尚游把战报呈给了乔毅：“土方魔主已经出兵攻打荒途镇，只是李七那边还在荒原之中鏖战。”
乔毅看着战报，笑意越发明显。
年尚游问了乔毅一句：“主公，土方国催促咱们进兵，此举是否有些鲁莽？李七那边还没分出胜负，我们不妨等到尘埃落定，再出兵不迟。”
乔毅摇头道：“胜负早已有了分晓，继续等下去，只会错过战机。
姚信训练出来的岁荒铁骑根本无力一战，李七带来的散兵游勇，原本与岁荒原都没什么瓜葛，岁荒原自己不打，那些豪强帮门又为谁而战？李七又能支撑多久？
魔主说要接管荒途镇，证明他有兵不血刃攻取荒途镇的把握。等荒途镇失守