天福二年六月，范延光见案情渐露，难以遮掩，遂被迫造反。遂遣部下牙将孙锐、澶州刺史冯晖，领兵二万前拒黎阳，掠夺滑、卫二州。
晋高祖闻说范延光起兵造反，不由大怒道：此真是作贼心虚，不打自招。
又闻范延光用孙锐为将，复又笑道：我虽不武，然尝从明宗攻取天下，攻坚破强多矣。范延光亦非我之敌手，况孙锐等儿戏之辈？看来我亦无需亲征，便可轻取孺子！
乃命杨光远为招讨使，引兵自滑州渡胡梁攻之。
且说邺都天雄军牙将孙锐，本就轻脱无谋，行兵之际尚以娼女十余名自随，于路张盖操扇，酣歌饮食自若。
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军士苦于酷暑大热，皆不为其用命，于路逃散无数。
杨光远命部将伏于小路，擒得孙锐细作间谍，稍加刑讯，便将孙锐行军计划和盘托出。杨光远遂分兵派将布下埋伏，以轻骑引诱孙锐渡河，半济而击之。
孙锐大败，部兵多半落入黄河溺死。孙锐与冯晖退走逃入魏州，闭门高壁不复敢出。
范延光起初并无必反之意，只不过受不得三十车金宝诱惑，又复被张生及部将劝诱，这才逼反。及至孙锐大败，范延光便又大悔，遂遣牙将王知新赍表至汴梁，要求认罪归降。
晋高祖怒而不见，却也不放王知新回去，诏命归属武德司任职。
范延光大惧，复又遣使至杨光远大营，求其附表天子再次请降。杨光远知道天子盛怒，恐受其连累而不予上报，反而引军攻打，范延光只得添兵坚守。
杨光远奏请晋帝，复以箭书二百封射入城中，以天子明诏宣布，悉赦魏人附逆之罪，重金召募能斩范延光首级献城者，便以节度使重职任之。
然而魏人皆保范延光，竟无贪赏反叛之人。
魏州向来是五代重镇，城坚濠深，攻之难下，乃逾年不克，晋军师老粮匮。最终朝中大臣宗正丞石帛上书极谏，请赦范延光之罪，并愿以单车入城说其归降朝廷。
高祖石敬瑭此时亦自悔悟，便准石帛之奏，使谒者入魏州特赦范延光，招喻其降。
范延光此时亦是精疲力竭，将所掳秘琼三十车金宝尽用于军饷，一文不剩；反倒搭上自己十数年来积蓄，自恨得不偿失，乃自缚至京面圣归降。
石敬瑭果赦其罪，又册封为东平郡王、天平军节度使，赐免死铁券。
范延光因自惭请退，以太子太师致，闲居于东京汴梁。
其后过了岁馀，天子使宣徽使刘处让载酒，夜拜范延光府第。范延光受宠若惊，尽出家中所有以待，席间饮酒情热，涕泗横流。
刘处让见此，便对其说道：皇上遣某来见郡王之时，适有契丹使节至朝。其使转告北朝皇帝诏旨，询问去岁魏博反臣何在，恐晋帝不能复制，当锁拿至辽东上京，免为中国后患。因事关郡王生死，某不敢不以实相告，望大王早为之计。
范延光闻之，手足无措，莫知所为。
刘处让又道：大王若依某计，不如迁至洛阳闲居，以避契丹使者，不亦可乎？
范延光答道：杨光远留守河南，此人与我有仇，安能相容？我有田宅皆在河阳，欲往彼处以养终年，不知可乎？
刘处让见计得售，当即许诺：殿下只要离开汴梁便可，我当奏请天子，满足郡王心愿。
过数日圣旨颁下，允准东平郡王离京返乡。范延光乃挈其资帑还归河阳。
河南都招讨杨光远见其赀货众多，遂上奏天子：范延光乃反覆奸臣，若不图之，其非北走契胡，则必南走吴越，请拘之洛阳囚禁，以免后患。
高祖犹豫未决，不及答复。杨光远乃遣子杨承勋以兵拦路，胁迫范延光自裁。
范延光大惊道：天子赐我铁券，许之不死，何得及此？
杨承勋乃命壮士驱之上马，行至浮桥，推堕水中溺死，因尽取其赀宝，又以范延光惧罪投水自死上奏。
高祖会意不问，追赠太傅，诏许归葬相州。
范延光下葬之后，忽起狂风暴雨，其墓辄崩，破其棺椁，头颅尸首皆碎。世人皆谓，这是当初伏杀秘琼，取其赀财果报。
杨光远被晋高祖授为魏博行府节度使，兵权在手，又见杀了范延光，朝廷并不过问，便以为高祖惧怕自己，便稍干预朝政，或者抗奏，以试探天子态度。
晋高祖对其此举，亦每曲从。复诏以其子杨承祚尚长安公主，次子杨承信授以厚爵。杨氏一门恩渥殊等，便为当时朝臣之冠。
桑维翰时为枢密使，往往上表弹射其不法之事，杨光远心中衔恨，便进京面奏皇帝，弹劾桑维翰擅权揽政。
高祖石敬瑭以杨光远方有功于国，便只得做个和事佬，乃命桑维翰出镇相州，使杨光远为西京洛阳留守，兼镇河阳，但亦借此升官封爵之机，罢其兵权。
杨光远由此怨望朝廷，潜贮异志，多以珍玩珠宝供奉契丹国主，倾诉自己委屈；又私养部曲千余