见齐侯，献白玉十珏，黄金千镒，谢罪请盟。

    齐桓公：子有命，寡人安敢自专。须烦王臣转奏周王子，方可约成。

    即以宋使所献金玉转送给单子，烦其向周王致宋公取成之意。

    单子逊谢：宋公若蒙君侯赦宥，某藉此复于子，敢不如命？取成之事，惟君侯自专。

    齐桓公客套一番，乃使宋公修聘于周，然后再订会期。单子辞别齐侯归于洛阳，陈、曹二君各回本国；齐公归齐，重赏甯戚。

    镜头转换，复昔日东方霸郑国。

    郑子婴及鲁庄公十二年，亦即公元前682年，郑国一代治世能臣祭仲去世。

    祭仲自郑庄公时便深受信任，成为郑国重臣。从政五十余年，先后辅佐郑国五位国君，并三次依据己意迎立新君，威势赫赫，可谓是“春秋第一权臣”。

    郑厉公姬突闻祭仲已死，便打算返国夺位，遂从栎邑发兵，往攻郑都。

    郑子婴姬仪命大夫傅瑕为将，引兵迎敌，未料一战而败，傅瑕亦被子突所俘。

    厉公深恨郑国卿士，当即下令：慈叛贼，不必再问，拉出去，开刀问斩！

    傅瑕急叫：且慢！君侯亦为傅瑕旧主，何太无情如此？

    厉公冷笑：十五年前，高渠弥射杀郑昭公，尔等不迎我复位，而改立公子亹为君。齐襄公在卫国首止会盟诸侯，杀郑子亹，将高渠弥五马分尸。尔等复到陈国，迎接子亹幼弟子婴回国即位，又不来迎寡人。今日既落寡人之手，正宜千刀万剐，有何面目我无情！

    傅瑕：冤枉！郑国诸事，皆在祭仲之手，与臣何涉？今祭仲既死，为臣方能上下其手。若主公肯放微臣一条生路，臣必设法，使主公兵不血刃，回国继续为君。

    郑厉公：如此，你且发个誓来。

    傅瑕：今有傅瑕，指为誓，愿助公子突还国复位，若口不应心，诛地灭！

    厉公见其出言恶毒，这才放心，便命松绑，当场定下盟约，其后赦其归国。傅瑕去后，厉公退兵十里扎营，等待城中消息。

    姬子突出兵伐郑之事，很快有探马报入齐国。管仲闻报，乃献计于齐桓公。

    管仲：周自东迁以来，郑灭东虢而都，前嵩后河，右洛左济，虎牢之险，闻于下；诸侯之强，莫过于郑。昔庄公伐宋兼许，抗拒王师；今郑子婴又结楚为党，与周为担主公若欲屏王室而霸诸侯，非攘楚不可；欲攘楚，则必先得郑。昔日祭足以臣逐君，子婴以弟篡兄，犯分逆伦，皆当声讨。今子突在栎起兵，袭郑夺位；祭足已死，郑国无人。主公何不命将领军往栎，送突入郑？则子突必怀主公之德，北面而朝齐矣！

    齐桓公深以为然，遂命上将宾须无为将，引兵车二百乘，往助公子突。

    宾须无率兵而往，一直来至子突营外，遣人往见郑厉公，告知齐侯相助复位之意。郑厉公闻而大喜，出营远接，亲请宾须无到至大帐，让至上座，盛情相待。

    郑帅傅瑕引兵败回都城，只寡不敌众败归，不提被俘之事。郑子婴姬仪正在用人之际，不好埋怨，只安慰数语，复使其带兵守城。

    上大夫叔詹见傅瑕言语闪烁，又闻栎城之军既不攻城，亦不退兵，心怀狐疑。此日正在府中闷坐，忽有门客入内，报奇异之事。

    门客：主公，国内发生一事甚奇！

    叔詹：未知何事？

    门客：便在今日，都城南门之内忽有一蛇出现，长八尺，青头黄尾；门外又有一蛇，长丈余，红头绿尾。二蛇相遇，激斗于门阙之中！城内青蛇力不能敌，终被城外赤蛇咬死。那赤蛇得胜，竟奔入城，窜至太庙之中，忽然不见！（本集完）