琼斯虽然这么说，但是莱德利哪里敢答应，尤其是眼下这个时候，他就更不怠慢这位三年来一直对亚瑟·黑斯廷斯爵士忠心耿耿的警官了。
“我在白教堂警署当巡警的时候，白教堂警长是您。后来，您提上了陶尔哈姆莱茨警督的位置，我又去给您当秘书。虽然我后来走了运，爬的比您稍稍快了一些，去了警务情报局。但是我怎么敢在您面前摆资历呢？”
琼斯听到这话，盯着莱德利看了好一会儿，方才开口道：“是吗？我都忘了你是为什么爬的那么快的了。”
莱德利尴尬的半张着嘴，转移话题道：“您嘴边的伤，好透了吗？”
“无伤大雅。”琼斯将最后一个牡蛎放进嘴里：“在陶尔哈姆莱茨干活，难免会碰上点意外，嘴角开个口子罢了，又不是胸膛上挨了一发子弹，没什么大不了的。”
琼斯一句话都没提亚瑟，但是话里话外却都挤兑的莱德利不知道该怎么搭茬，他只能一个劲儿的赔笑。
琼斯打着了烟斗，抽了一口道：“你在担心？”
莱德利沉默了一会儿，最终还是点了点头：“我有点儿不知道该怎么面对爵士，尤其是今天这种场合……”
琼斯打量了他一眼：“那就先回去吧，等你想好了，再私下登门拜访吧。看在共事多年的份上，剩下的我帮你代劳了。”
莱德利闻言，还是不放心：“这……万分感谢，不过，您……打算怎么和爵士说呢？”
“还能怎么说？实话实说。”
琼斯开口道：“别妄图欺骗他，否则让他知道了真相，事情只会变得更糟糕。你那点事没什么大不了的，我过去犯过比你更严重的错。爵士当时简直恨不得活撕了我，但是最后呢，我现在正站在你的面前抽烟吃牡蛎。我半小时前才和爵士聊过，他有句话让我记忆犹新：我的生活经验让我相信，没有缺点的人往往优点也很少。世上没有什么完美无缺的圣人，虽然苏格兰场的不少警官认为他就是，但是这位圣人本人却认为圣人并不可信，更不堪大用。做好你的工作，剩下的交给命运。”
莱德利听到这里，悬着的心总算放了下来，他如释重负的长舒了一口气：“明白了，长官。那接下来，这个包，就有劳您了。”
琼斯瞥了眼那个手提包：“里面藏了什么？爵士和咱们不一样，他对票子不感兴趣。”
“当然不是票子。”莱德利油嘴滑舌的跟了一句：“是爵士喜欢的东西，当然，我指的不是外交大臣的脑袋。”
琼斯拿着包放在手上掂量了一下：“份量也不像是，大臣的脑袋应该装不下这么多东西。”
莱德利嬉皮笑脸的向琼斯告别：“那就拜托您了，请您转告爵士，我很快就会弄到更多有价值的物件。”
琼斯目送着他登上马车，挥手与莱德利道别，直到确认他的马车拐过街角，这位忍辱负重三年的警官才将手里的烟卷弹在地上，抬起马靴将它碾得稀碎。
琼斯推开酒馆的门，一路顺着楼梯而上，走进了二楼的娱乐室。
亚瑟看到琼斯来了，将手里的纸牌一拢，扔在牌桌上，礼貌的向几位苏格兰场的老朋友致歉道：“失陪一下。”
他跟着琼斯来到吸烟室，接过对方递过来的手提包：“和莱德利聊过了？”
“那家伙应该会老实一阵子。”琼斯的动作比三年前干练了不少：“他估计没想到您就算离开三年了，在苏格兰场依然能有这么大的影响力。”
亚瑟从怀里掏出雪茄盒，扔给琼斯一根，示意他坐下。
亚瑟笑着问道：“那你就想到了？”
琼斯挑眉叹气道：“梦里想过。说出来我也不怕您笑话，爵士，直到现在，我都觉得自己在做梦呢。冒昧的问一句，您今天在特拉法加酒馆宴请我们，是……在为回归铺路吗？还是说，您马上就要去内务部了？”
亚瑟毫不避讳的翻看着莱德利带来的情报：“将来的事谁都说不准，唯一可以确定的是，罗万这么不拿我当回事，全心全意的按照辉格党的心意清洗苏格兰场，这是干不长久的。咱们的厅长阁下貌似忘了，苏格兰场的警官们在宣誓时，并不是向议会，而是向国王宣誓效忠的。”
琼斯琢磨着亚瑟的话：“您……您是说，托利党要上台执政了？这……不会吧，距离下次大选还有好几年呢。”
亚瑟瞧了一眼琼斯：“和大选无关，我只是单纯看不惯他向执政党低头的态度。我在伦敦塔下吃子弹可不是为了让他有机会给辉格党当哈巴狗的，同理，我也不喜欢他向托利党摇尾巴。既然警务手册上明确说明了苏格兰场严守政治中立，那他就不该把这当成一句空话。”
琼斯闻言，禁不住小声规劝道：“我不否认您是正确的，可是……您应该知道吧？今天来赴会的不少警官，他们愿意支