三战三捷，E组小组第一身份出线。
比起成绩，波波维奇更看重的是在小组赛，他逐渐摸索出这支球队的正确打开方式。
利用肯巴-沃克和米切尔的突破去冲击对手，加上塔图姆的中距离得分手，再辅以大洛、米德尔顿和乔-哈里斯等一众投手。
这是一套标准的NBA打法，也是波波维奇所给给出的最优解。
说白了就是让NBA球员成为NBA球员。
波波维奇的计划得逞，他们在7号16进8的淘汰赛中以89-73击败巴西队，顺利晋级8强。
这一次，波波维奇的临场调度终于获得了美国主流媒体的一致认可。
NBA官方还发布了一篇美国与巴西队比赛的深度长文，具体分析了波波维奇在比赛中的几次临场调度，最后得出结论——波波维奇不愧是战术大师。
胡浩南这次也对波波维奇的临场调整给出了很高的评价。
“他（波波维奇）没有去迎合国际篮球，而是坚持走NBA自己的道路。
我阵容深度够，我就跟你拼深度；我后卫单打能力强，我就让后卫去单打。”
让这些当家球星去打他们习惯的明星球，让NBA球员打得更像NBA，这就是波波老爷子最聪明的地方。
这就像是撸啊撸生死战，什么战术都不如让选手拿到自己招牌英雄好使。”
有记者看胡浩南口风有所转变，当即问道：“胡，现在让您重新选择，你认为美国队在本届世界杯会获得怎样的成绩……”
“8强。”胡浩南坚持自己的观点。
“打不进4强？”
“是的，我不认为美国队能在四分之一决赛中击败塞尔维亚。”
按照比赛当前分组，如果8号塞尔维亚击败德国队，那么塞尔维亚将会是美国男篮8强淘汰赛里的下一个对手。
没人觉得丹尼斯-施罗德率领的德国队能阻挡塞尔维亚人前进的脚步。
但施罗德做到了。
被人称为小黑的施罗德全场贡献32分，他的速度和像小跑车一样风驰电掣般的突破成为塞尔维亚始终没能解决的麻烦。
德国队前三节正是靠着施罗德的努力才跟塞尔维亚僵持到了最后一节。
第四节，施罗德的努力终于等来了队友的支持，丹尼尔-泰斯、马克西-克勒贝尔等人三分线外纷纷开炮。
塞尔维亚最终以87-93不敌德国队，无缘8强。
这也爆出了自开赛以来最大的一场冷门——小组赛前三场场均大胜对手近40分的塞尔维亚队止步16强。
约基奇在这场比赛中仅仅得到22分11篮板8助攻，数据看起来还不错，但在命中率方面只有……19投7中。
本场比赛跟约基奇对位的凯尔特人球员丹尼尔-泰斯跟施罗德获得了同样高的9.7分。
他在凯尔特人队的队友杰森-塔图姆在比赛一结束便给泰斯送上一个响亮的绰号——麻烦解决者。
德国媒体则是用“施罗德和泰斯一攻一防绞杀约基奇”来描述这场比赛，这个说法并不过分。
进攻端，德国队全场唯一的一次调整便是短暂试探过后，约基奇防谁，谁拉出去跟施罗德打挡拆。
到了防守端，丹尼尔-泰斯一人自然限制不了约基奇，没有关系，还有他的队友，德国队宁愿让其他人来击败他们，也不让约基奇舒舒服服的接到篮球。
当约基奇的队友——不管是小组赛发挥出色的别林察，还是博格丹诺维奇，无法利用约基奇的吸引力来惩罚对手的时候，塞尔维亚和约基奇都很艰难。
在塞尔维亚爆冷被淘汰后，西方媒体调侃约基奇的话都是：小组赛不需要他发挥，淘汰赛没有他发挥的机会。
约基奇在赛后更衣室接受采访的时候对于自家主教练的临场指挥表示非常失望。
“他们（德国队）准备的非常充分，战术策略——不管是进攻和防守，都非常针对。
而我们始终没有拿出太好的办法，我对自己还有球队的调整非常失望。
恭喜他们取得了胜利，他们比我们的状态更加出色。”
队长米罗什-特奥多西奇也对球队今晚的表现非常失望。
“我们本可以做得更好，他们对我们的大个子采取了非常多的包夹，我们本可以利用这些机会，轻松把球投进。
但我们队里有些人……状态全无，投丢了太多球。”
……
塞尔维亚跟德国队的16进8淘汰赛虽然结束了，但是塞尔维亚止步16强的讨论并没有因此而停歇。
相对于这种“正统”的解释，坊间流传着一则传闻更加耐人寻味。
据塞尔维亚媒体报道，约基奇跟主教练亚历山大-乔尔杰维奇关系一直不睦。
乔尔杰维奇一直认为约基奇的体重太