没有人预料得到,胜利的推进速度竟远远超出了教廷最悲观的预估,时间如此紧迫。许多庞大的、根植于地基的超级熔炉、万吨水压机、合金锻造平台,根本不是短时间内能够彻底摧毁的。它们只是被强行停机,陷入了沉默,等待着新的主人来决定其命运。实际上,相关的……...一部分人,那些盘踞在翡冷翠阴影中的大家族,嗅觉敏锐的权力者们,早已察觉到了风向的逆转,通过秘密渠道递出了橄榄枝,存了改旗易帜的念头。树倒猢孙散,墙倒众人推。覆巢之下,岂有完卵?与其跟着那条注定沉没的破船一起殉葬,不如献上这份“最宝贵的遗产”作为觐见之礼,或许还能在新秩序中谋得一席之地。他们迅速扣押了执行彻底破坏命令的死忠分子,并准备好了详尽的资产清单与技术骨干名册,只待新主接收,充当“投名状”。跟密涅瓦机关相似,原罪机关也被同样的方式献出,只是底蕴较浅,暂时置后。......机关内部,残余的灯光忽明忽灭,映照出一些瑟缩的,身穿白袍的身影。他们是未能随高层撤退,或是主动选择留下的技师、学者和工匠。此刻,他们聚集在相对完好的中央大厅,脸上混杂着惊惧、茫然,以及一丝微弱的,对未知未来的期盼。惊惧,源于对东方征服者意图的不确定,以及对自身命运的担忧。他们曾是教皇国荣耀的铸造者,如今却成了待宰的羔羊,或者说,待价而沽的资产。担忧,则更为复杂。他们担忧自己掌握的知识是否还有价值,担忧新的主宰者会如何对待他们这些“前朝遗老”,更担忧这凝聚了无数心血的机关,这座智慧的堡垒,将迎来怎样的未来??是被掠夺、拆解,还是......获得新生?“有点意思。”赵青没有去细观这些人的窘态,也懒得招呼其去干什么活计。她只是沿着细长的甬道,渐渐进入了鹰巢的内部区域,从第一静默区浏览到了中央圣所,后者是密涅瓦机关最神圣的实验场,从“大发现时代”尾声的炽天使,到后来的炽天铁骑I型到IV型都是在这里被制造出来。这是一个巨大的黑色空间,层层叠叠的钢铁平台位于高处,几百米长的钢索吊着升降梯,井中回荡着各种各样的声音,有的明显是机械运转的噪音,有的则像怪兽吼叫。各种各样的黄铜仪表和绘图机在这里汇总,数以万计的指示灯光闪烁不停。时至今日,密涅瓦机关的总长佛朗哥教授,西方世界首屈一指的技术权威,贵为枢机会的一员,竟仍然漫步在仪表台之间,大口地喝着酒,进行着某种测试与演算。酒精对他来说就像是兴奋剂,越喝他的眼睛越亮,操作的速度也越快。看上去,对于佛朗哥而言,外面的天翻地覆,权力的更迭,或许只是换了一个提供研究资源和设定边界条件的“赞助方”。“在算炽天使的出力问题?”赵青一眼洞彻了对方心底的疑难,明晓他并不太关心谁赢了这场战争。但西泽尔、龙德施泰特等人的甲胄突然被强化了许多倍,远超过往已知的一切表现,才是真正搅动他研究者灵魂的谜题。“出力?不,不只是出力!”佛朗哥声音沙哑,带着酒气和长期不眠的亢奋:“共鸣率的极限被打破了!现有的模型解释不了!西泽尔那小子......还有龙德施泰特,他们的甲胄,数据不对,完全不对!超出了设计极限的三倍,不,五倍!甚至更高!”“这不可能!除非......驱动它们的,不再是红水银蒸汽,而是别的东西。”他抬起头,乱糟糟的头发下,一双眼睛锐利地盯向赵青,带着审视和毫不掩饰的求知欲“你是谁?枢机会派来的新监察?”“不对......他们现在没空管这里。东边来的?你们的技术......到底是怎么做到的?”“因为‘炽天使”本就是活着的生命。”赵青不想多答,她更关注的是这里的地质构造,在正常世界线的佛罗伦萨,可没有如此巨大的地底空洞,这当然并非人类开凿出来的,但也不算是纯天然的侵蚀地貌。真正的成因,要追溯到昔年教团开拓者自阿瓦隆岛归来后,为何选址于此筑城,建都。如无意外,阿瓦隆里留有一些史前文明遗迹分布的线索,翡冷翠正是建立在某个古老、庞大的“东西”之上,密涅瓦机关的“鹰巢”深入地底,本是为了接近、研究它的遗骸。大发现时代的先驱们,利用了那具遗骸腐朽后留下的空腔,和它散逸出来的信息侵染,创造了大量百年后失传难以复原的技艺。“活着的生命?”佛朗哥愣住了。他的脑海里闪过了许多堪称灵异的传闻,想到了熔岩之心被圣徽和钢水封印的那扇门。“骷髅地。”赵青淡淡开口,“骷髅地里封存着无数能自行活动的甲胄残骸,你应该有所耳闻。”在逛了一圈,扫描了诸多资料后,她大体上是搞明白了,炽天使的零件是从阿瓦隆搬运回来的,但欧米茄却是自骷髅地内发掘而出,那里面藏着弥赛亚圣教终极的秘密:一颗历经上万年,依旧活跃在跳动,释放滔天热量的液态金属心脏,“神”遗留的器官。这个半死不活的“神”是谁呢?赵青猜测,它或许就是奥丁手下的那只鹰,站在世界树枝头的维德佛尔尼尔,也是昔日以吞噬尸体为生的巨人,赫拉斯瓦尔格尔。不管是不是这个名字,这家伙估计曾经颇为强悍,全身装载了无数炼金机械,转化为了另类的生命形态,凝聚出了“火种”的雏形。万千依附着骑士之骨的魂灵在此融为一体
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