——穿过幽暗摇曳的烛火，他远远地看到正殿深处中央坐着一个身影。
……竟然是白天时候，葵祭上的那名少女斋王代。
现在，她也还依然穿着白天那套沉重名贵的十二单，跪坐在正殿中央，纹丝不动，如同木偶。
但灰原初能看清，她正在微微呼吸，她是活人。
而且，灰原初总觉得她也正远远地望了过来，也在看着他……
——似乎，想要向他表达着什么。
一旁，此时也传来了关墟与宫司的交谈声。
“为了准备手续，你还是要告诉我你到底是哪个神社的。”关墟似乎是在问来香。
尹吹来香还没反应过来，宫司大人却又插了一句嘴“来香神社。”
“来香神社？”关墟自言自语了一句，然后便沉默了片刻，不知道在想些什么。
最后，他缓缓开口道“嗯，我想起来了。‘来香神社’，这个名字确实出现在了四月神道本厅报备之中，是稻荷大社的境内末社。”
“——好，所以？”
“说什么被打败了……你是想利用本社与末社的关系转移神枝吧？抱歉，并没有那种漏洞给你利用，若你承认你败了，那么你该付的代价可一点都不会少啊。”
他一边说着，一边微微歪头，轻蔑地斜眼瞥着眼前的宫司与来香。
“并没有什么末社。”宫司婆婆却摇头道，“末社只是传统上的说法，用来称呼在另一个较大神社境内的另一个较小的神社。但法理上，从未严格定义过两者的主从关系。”
“四月份发生的事情，只是——宗教法人伏见稻荷大社，向宗教法人来香神社，依法转让了土地——如此而已。”
“来香神社，就是一家独立运作的神社。”
“所以，它有资格参与神枝祭。”然后，她便继续表情温和却执着地盯着关墟看。
关墟再次放弃。
“啊，不，算了，不论你们怎么玩，倒是都与我无关。”他摇了摇头，又说了一次，“反正我只要按照神宫的规程，来主持祭典就好。”
“那么，仪式就安排在明天上午——”
灰原初回过神来。
他深吸一口气，决定不再等待，现在就问。
“等一下，所以现在我就想知道，到底发生了什么？”他大声对其他三人道，打断了他们的对话。
关墟与宫司都转过头来，迷惑地盯着他。
“……你不知道？”宫司婆婆皱眉道，“你不是集团派来的特派员吗？”
灰原初哑然了片刻。
但在蝉群的帮助下，他很快理清了思路……
果然，折小姐叫他来京都，才不是只是为了区区的御朱印而已。而是为了与这些神道教的神官汇合，帮助他们去做某件事。
但是……为什么要把这件事安排的那么机密啊？？
机密到他现在才大致明白了要帮谁，却根本不知道接下去要做什么。
“我确实来自集团。但我只知道要到这里来协助你们，其他的事情，我一概不知。”灰原初揉了揉脑袋，皱眉道。
宫司与关墟对视一眼。
然后，宫司做了一个请的动作，而关墟则冷哼一声，开了口。
“这个‘神域’，或者按照集团的习惯叫做统治域的地方，它的名字——是‘平安京’。”
“在现下这段时间，由神宫主持，全京都乃至全日本的神社一同参与，这里正在举行一场对于这个国家至关重要的祭典。”
“——‘斋王遴选，神枝祭’。”
不等灰原初再追问，关墟突然摇了摇头，毫不犹豫地就转身朝着台阶下走去。
“算了。你什么都不知道，那只是这么说你也不会明白的。”
“走吧。既然天照大御神已经奉拜过了，那么就回去吧。”
“回去……慢慢再给你解释。”
灰原初求之不得，赶紧跟上。
但在那瞬间，他却又感觉到了从正殿望过来的那道目光。
于是，他顺口问道“对了，顺便问一句——”
他伸出大拇指朝着那边的远处正殿指了指“那个……就是白天葵祭上的‘斋王代’吧？”
“斋王代，与‘斋王遴选’有关系吗？”
关墟回过头来，看了他一眼，又远远地看了看正殿中的少女，露出某种“真没意思”的神情“那个啊——不就是那个吗？”
“所谓‘斋王代’……自然是因为在斋王遴选神枝祭期间，需要‘代为执行’斋王之职啊。”他理所当然地答道。
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状态还是不好，最近更新大概稳定不了，我慢慢磨吧