朱元璋跟着一行人缓缓进城。
不久，他发现一座破庙里聚集了不少乞丐。
于是走了进去。
只见那些乞丐一个个愁眉苦脸，骨瘦嶙峋。
朱元璋走到一个正打瞌睡的半大小孩子身边坐下。
“请问小哥。”
“这淮安府哪些地方比较好要到东西啊？”
“咱已经两天没吃东西了。”
小孩抬起眼皮瞥他一眼。
有气无力地问。
“你是外地来的吧？”
朱元璋点头。
“是啊，听说淮安府富裕，所以过来了。”
少年苦笑道。
“那是以前。”
“你来的不是时候。”
“今年淮安大悍，庄稼棵粒无收。”
“官府还要我们交两次税。”
“百姓自己都没饭吃。”
“很多人都出去逃荒了。”
“哪有余粮施舍给你？”
朱元璋闻言，心头不由一凛。
“咱听说皇上钦点了两名御史下来查税案。”
“难道没有查出问题？”
少年冷笑一声。
“怎么可能没查出问题？”
“可是那两名御史一直在客栈中没动静。”
“只怕是官官相护，不会有结果了。”
朱元璋眉头微蹙。
难道自己真看错刘志仁和周士良了？
他心情郁闷地在城内逛了一圈。
所到之处果然市面凋敝，行人都没有几个。
哪里有一点富庶鱼米之乡该有的样子。
晚上，朱元璋终于跟赵二虎会合。
其实赵二虎手下的锦衣卫一直在暗中监视刘志仁和周士良。
对那两个人的所作所为了如指掌。
经前期监视的锦衣卫汇报。
刘志仁和周士良两人刚刚到达淮安的时候，确实非常认真。
他们毫不客气地把那些出来迎接的淮安当地官吏晾在驿站。
不顾车马劳顿。
立即封存了当地的卷宗账目。
昼夜不停查找线索。
不久。
他们就查到了当地官员涉案的铁证。
拿到证据的那天晚上。
面对满桌的案卷。
两人有一段精彩的对话。
被监视的锦衣卫一字不落记录下来了。
周士良：“刘大人。”
“这回真是不虚此行啊，总算不负圣恩。”
“咱们得赶紧写折子奏明皇上。”
“弹劾那些搜刮民脂民膏的奸贼。”
刘志仁：“哈哈哈哈……周大人。”
周士良：“刘大人何故发笑？”
刘志仁：“咱笑老兄太过书生习气了。”
“你可知桌上这些卷综是什么东西？”
周士良：“当然是惩治那些贪官的铁证啊。”
刘志仁：“非也非也，此乃奇货可居。”
周士良：“此话怎讲？”
刘志仁：“你想想啊。”
“那些贪赃枉法之人心中有鬼。”
“此时一定非常紧张，生怕被我们告发。”
“咱只要稍微露一点口风出去。”
“相信他们一定会主动送钱上门。”
“这岂不是凭白多出一笔不菲的收入？”
周士良：“可……这可是大罪啊。”
刘志仁：“怕什么？”
“这里天高皇帝远的，只有天知地知你知我知。”
“咱们寒窗十年，为官数载仍然穷得叮当响。”
“只要做成这一笔，后半生就不用愁了。”
最后周士良果然被说动心了。
于是两人假装不经意间把查到那些人私扣税款的消息泄露出去。
听暗中监视的锦衣卫说。
次日仅半天时间。
刘志仁和周士良二人就收到了白银二百五十两、黄金五十四两、钱钞两万五千二百贯。
当然，为了回去交差，朝廷的赋税窟窿必须补上。
于是那两个家伙再次跟当地官员凑到一起商量。
最终他们决定一不做二不休。
强行要求百姓再交一次税。
交不出税的就抓起来扔进大狱。
逼得许多百姓离开家园，到外面当流民。
听完赵二虎汇报。
朱元璋气得一掌拍在桌上。
“咱可是专门从一众进士、监生里选拔了那两人做的御史啊。”
“这些读书人不但不尽心替咱办事，反而借着监察御史的名号大肆敛财。”
“如此败坏法令，人神共愤！”