刘向阳埋头喝酒，寡淡，甘甜，在喉咙里却苦涩的要命，长叹一口气“有什么办法呢？这苦日子还不知何时到头。”
“到南方去吧，那里的工资，是这里的四五倍，你看看我……”工友拍拍身上的皮夹克、亮出手腕上的名牌表，“一年我就翻身了。”
大风家里也不是多好，结婚也花的一干二净，老婆成天吵着，这日子没法过。更何况，刘向阳还欠一屁股的债，也有心思到南方去打工，问老婆同意不同意。
苏秀兰很开明，说要不加快挣钱，那么多债务什么时候能还清？
那就是支持自己的？到厂里办停薪留职，不可能，厂长大发雷霆，坚决不放他走。只有狠狠心辞职。
苏秀兰也不发愁，说自己户口已经办来，也有工作了，养活公公也不成问题，就是到南方打工失败，浪费几百块路费，大不了再回来。
刘向阳把年终奖全部拿到手里，留了一笔路费，就要到南方。但苏秀兰贤惠，等他临走的时候，又悄悄地把钱放进他行李中。送他上了火车，站在车厢外面才告诉他“你留下的钱，我都放到衣包里去了，穷家富路，还要吃，还要住，喝水都要钱的……
刘向阳满含热泪，离开了新婚的妻子，干了两个月，拿到工资，比小县城多几倍。正准备五一劳动节回家看看，忽然接到电报，说父亲过世。赶紧回家，父亲已被火化，连最后一面都没有见到。