陈敬瑄听完牙兵汇报，勃然变色：“哪路强人如此大胆？！竟敢杀我军士！”
“那对贼人自号眉山双煞，狂妄无边，他们甚至放话——”牙兵吞吞吐吐。
“放了什么话？我要你一字不落说出来！”
“小的不敢……”
“本使命你直言！”
牙兵喉结滚动，添油加醋道：“他们说，节使要是不服，亲往征讨，定将您碎尸万段，教您有去无回……”
砰！
陈敬瑄猛地拍桌，怒发冲冠：“岂有此理！此二贼不除，难泄我心头之恨！”
“你！去传命彭州防御使杨行迁，令他火速整军击之！”
“慢！”大厅里的文士匆忙制止。
“先生这是为何？”陈敬瑄不满问。
“节使，因为两句话便大动干戈，不妥啊。”文士劝道：“何况军令一出，田枢密必然垂询，到时该如何回答？”
“据实相告便是。”
“不！”文士摇头：“一旦相告，难免惹枢密不悦，加上之前的事情，您会给田中尉留下办事不利的印象。”
“节使当务之急，应尽快拜入使相，以图东川，不宜多生事端。”
“至于那些绿林响马，古来屡禁不绝，权且先记下，等攻下东川再伐不迟。”
陈敬瑄来回踱步，又问：“孟昭图怎么办？”
“区区八品谏官，能翻起什么风浪？再说了，落入盗寇之手，他焉能不死？”
“有人愿意做脏事，节使应当高兴才是。”
陈敬瑄沉吟半晌，颌首道：“先生所言有理，是我莽撞了。”
……
眉州小城，客栈二楼上房。
孟昭图咳嗽一声，幽幽醒来，睁开眼发现自己躺在榻上，周边环境极其陌生。
他坐起身，脑海回忆之前发生的事情。
这时，李佶端着脸盆进门，见到孟昭图一脸茫然，笑道：“拾遗醒了？”
孟昭图看着他，纳闷问：“我没死？你是谁？”
李佶放下盆，“眉山双煞呀，拾遗忘了？”
孟昭图面色一变，想到之前的遭遇，他抬起头，一副引颈受戮的样子：“为何不杀我？速速送老夫上路！”
这个时候，崔曜跨进来，听到孟昭图的话，顿生不满：“怎么还想死？之前郑郎为了救你，差点葬身河底！”
“这两日你连发高烧，也是郑郎找来医馆大夫，寸步不离照顾。”
十娘话中有些吃味，要知道，李佶对她都没这么上心过。
孟昭图冷笑：“那又如何，你们是白费功夫，老夫去意已决！”
李佶挑眉：“因为我们是贼寇？”
“尔等是谁与老夫无关！”
“那为什么想死？”
“国家不幸，天子昏庸，我身为臣子，不能匡君辅国，苟且偷安，还不如行尸走肉，干脆一死了之！”
孟拾遗说完闭眼道：“我只求速死！”
原来是这样，看来是心死了。
李佶暗忖着让崔十娘先出去，自己坐到床边道：“拾遗，你慷慨赴死，家中妻小怎么办？”
“裴相国待老夫甚厚，他自会照料！”
“国家怎么办？黎民百姓怎么办？”
孟拾遗一怔，继而道：“这不是我一个谏官该操心的，有宰相治国，加上……”
李佶突然打断他，暴喝：“孟昭图！信不信等你死了，后人非但不会歌颂你，反而会唾骂你！”
“为何？”孟昭图睁开眼，大惊失色。
俗话说，雁过留声，人过留名。
他孟昭图为人秉直，不求高官厚禄，只求一个身后名，若遗臭万年，他死不瞑目。
李佶痛斥他：“想一想，国难当头，正值用人之际，你却提前求死，假设人人都学你，大唐还有希望吗？”
“你死的爽快，岂不知国家兴亡，匹夫有责之理？九泉之下，见到历朝先皇，你又作何解释？”
讲到这，李佶低沉声音，道：“不如留待有用之躯，为了社稷贡献力量，即便身死，亦无憾矣！”
孟昭图被斥责一番，并未发怒，反而在深思。
李佶知道他动摇了，继续道：“我赠你一首诗，听好！”
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
郑板桥的竹石吟诵出口，孟拾遗听了，似如一道曙光照亮心田。
他旋即下床，对李佶跪拜道：“汝之所言，振聋发聩，令老夫茅塞顿开！”
“敢问郎君究竟何人？”
李佶笑着扶起他：“在下姓郑，名阳，字廷煦，荥阳郑氏族人。”
“怪不得——”孟拾遗恍然：“怪不得你见识不凡，老夫决定了，暂且留自己一命！”
孟昭图死志消散的那一刻，李佶脑海叮的一声，