在驴车上度过半日时光，他们踏入蜀州的地界。
车外逐渐喧嚣，李佶拨帘看去，沿途家家户户高挂彩灯，准备迎接新年的尾巴。
一个时辰后，驴车停下，李佶和张衍一同下车，给了车夫二十文后，步行入城。
他们经过繁华的街道，一路上车水马龙，既有手推独轮车的庄稼汉，也有逛街的锦衣纨袴……
芸芸众生，不外如是。
李佶二人步履匆匆，最终在一家名为福来的客栈落脚歇息。
第二天，日上三竿，李佶从修炼中醒来，叫上隔壁屋的张衍，二者结伴前往刘家。
……
蜀郡县城外，山道尽头出现一大群披坚执锐的铁骑，呈方阵状靠近蜀州县城。
而他们拱卫的，则是一条长龙般的车队，足足有十几辆马车。
领头的是仪仗队，敲锣打鼓吹号，样样都有。
后面跟着一大群奴仆，大多是肤色黝黑的壮汉，手捧各色器皿礼盒，这些人，便是所谓的昆仑奴。
其中最奢华的一驾马车里，一道低沉的嗓音透出来：“到什么地方了？”
马车旁，骑驴的老仆答道：“郎君，大约十多里到蜀州地界。”
“知道了。”马车里回应一句，不再多问。
没过多久，车队抵达县城，城门口聚拢了数十名青绿长衫的官吏。
为首的中年人身披圆领紫袍，这是三品大员的标志。
他见到车队驶来，动手整理衣冠，小跑着向前。
奢华马车停下，仆从提醒：“十郎，咱们到了。”
车厢一阵骚动，紫袍官员迎上去：“剑南道刺史兼州团练使周淳，特来迎候崔十郎！”
锦帘应声掀开，却不料走出两名身材高挑的蒙面女子。
她们危髻金冠，缨络被体，皮肤欺霜赛雪，全身缀满宝石，举手投足间婀娜多姿。
城门处，大小官吏眼睛都看直了，一个个喉结滚动，丑态毕显。
他们艳羡不已，这可是菩萨蛮啊，哪怕在成都，也未曾见过如此尤物。
之后，两名西域女子素手探入车内，将主人请了出来。
车中之人是个阴柔至极的少年郎。
他容貌俊美，面净无须，全身裹在明霞锦衣披风里，极显雍容华贵。
崔十郎一双桃花眼波光流转，环视四周：“相比杭州的富庶，此地甚是贫瘠啊。”
感慨了一句，崔曜看向车下：“何劳周刺史大驾。”
“哪里，令尊对周某有提携之恩啊。”
周淳说着伸出手，想搀扶对方，然而崔曜看也不看，由菩萨蛮侍候着下车。
周刺史面色尴尬，讪讪缩回手。
车旁的仆从见主人落地，放声高呼：“备马！”
一匹高头大马牵来，崔曜踩着老仆的背，优雅上马。
这时，负责护卫的马军头领驰来，对十郎抱拳道：“郎君既已到蜀州，在下也该回成都了。”
“众将士辛苦，赏！”
老仆闻言，立刻命昆仑奴取出钱银，赠给每一名军卒。
足足一千人的部队，每人都得到了赏钱，骑兵们眉开眼笑。
这种美差，要是每月来个四五次就好了。
他们在脑海里浮想联翩，小都统面带喜色：“谢郎君赏赐，在下告辞。”
一千铁骑掉头离去。
崔曜坐在马上，与周淳寒暄两句后，由仆从牵马坠蹬，缓缓入城。
整个过程，他都没有理会那群小官吏。
城门角落，某些人面露不忿之色：“这小崽子太目中无人了，我等在城外迎候多时，他居然不理不睬！”
“唉，谁让人出身博陵崔氏呢，那可是天下士族之冠啊！”
有人冷笑：“什么狗屁崔氏，不过是依仗祖上余荫罢了。”
也有人附和：“没错，要我说黄巢杀得好，这帮尸位素餐的家伙，早就该死了！”
他们正小声埋怨，周淳走过来冷哼：“都嘀咕什么呢，还不随我进城。”
众人瞬间蔫了，纷纷应是。
……
在前往刘家的路上，崔曜一马当先在前，后面锣鼓齐鸣，另有菩萨蛮立于车上，沿街撒花。
如此浩大的排场，引得城中不少百姓出来观看。
此时，刘家整座宅邸红灯笼高挂，高朋满座，许多士绅名流济济一堂，畅谈古今。
门口，刘明章在迎宾，他衣装鲜艳，笑容满面：“徐兄来了，请，快请！”
“杨兄，咱们数年不见，今天定要一醉方休！”
“周刺史，您的到来，真是令寒舍蓬荜生辉啊！”
……
正迎着客，耳边奏响锣鼓礼乐之声，刘明章大喜，探头看去。
那街角之处，影影绰绰驰来一批车队。