妾，可是她却万万没有想到会有这么一段姻缘，起初是不同意的，但是架不住夏掌柜巧舌如簧，并且搬出老和尚的话来。王氏是信佛之人，心想，既然佛祖都认为是一段好姻缘了，她还能说什么呢？而且她知道小舟不是狐媚歪道之人，与其娶别人，不如娶小舟放心。

    夏掌柜在凤鸣镇只待了一天，第二天就告别王氏和于广源准备回省城复命，就在即将策马离开的时候，王氏从屋里赶出来说：“不要委屈人家小姐，让她和我平起平坐吧…”

    小舟再也止不住自己的眼泪。欢乐与幸福顿时把偌大的赵府填得满满当当。

    ……

    接下来，于府紧锣密鼓地走着娶正妻的套路，纳采、问名、纳吉、纳征、请期一步不缺，这让赵家在省城挣足了脸面，赵家也让人看到了东山再起的希望。

    娶亲的最后一个环节是“亲迎”，于继祖原本想在凤鸣镇进行，但是小小的凤鸣镇是盛不下太多的贺喜者的，况且王氏又是好静之人，于是他写信告知发妻，决定不回老家办喜事，事过之后再回家祭祖宗、上喜坟。

    成亲那天，于府中人山人海，光省城出名的厨师就请了十二个；商界、政界名人云集，知府亲自光临，臬台、藩台也送来了贺礼；河阳徐家、凤鸣镇的于氏族长、孟氏族长以及刘铭传的后人也派人前来致贺。婚礼规模之盛让省城人足足谈论了半年。那天，素来海量的于继祖喝得不省人事。

    也亏得继祖烂醉如泥，那一晚，有许多于家的伙计想去洞房听窗——他们最想听听夫妻二人怎样互相称呼——看到他醉得人事不知才作罢。于继祖不记得他是怎样进入洞房的，直到下半夜他因为口渴醒来的时候，才发现自己和衣躺在床上。

    洞房内两只红烛明晃晃耀人眼目，室内陈设富丽堂皇，小舟正坐在床头望着红烛发呆。

    烛光下，她眉如弯月，目似朗星，鼻如悬胆，腮腻鹅脂，双唇天生红润，眼角自然含情。

    于继祖看得呆了，他轻轻地坐起来，两只手情不自禁地搭上小舟的肩头，一阵麻酥酥的感觉瞬间传遍全身，小舟回转身把他的手轻轻拿开，展颜一笑，这一笑把继祖的魂笑掉了一大半。

    他讪讪地问：“在想什么呢？”

    “想起一句上联，却对不出下联。”

    继祖上过五年私塾，对对子是他的拿手，“说说你的上联，我来对。”

    “黑漆床上，黑面老汉，黑巴巴，臭烘烘，呸，你且去，今生休想。”

    于继祖不怒反笑，略一沉思，张口道：“红粉帐中，红妆佳人，红扑扑，香喷喷，喈，我就来，前世姻缘。”再也压抑不住心中的冲动，一下子把小舟抱上床来。

    第二天早晨吃饭的时候，继祖凑近小舟的耳朵，小声问“你怎么像小狗一样咬人呢？”“谁叫你这匹老马发了疯呢？”

    从此之后，“小狗”和“老马”就成了他们在睡房里的彼此称呼。

    …………

    两辆马车在飞奔。向北大约走了三十多里路后，于继祖在车上车上发话了：“慢点走，歇歇马。”——在马背上征战十几年，于继祖对马有深厚的感情。

    过了商芝村，正前方出现了一道高高的河堤。

    河堤从西面蜿蜒而来，向东蜿蜒而去。河堤上面本来是有积雪的，但是已经被风吹走，只剩下黄白色的茅草在寒风中瑟瑟发抖。

    “龙吟河到了！”于继祖在车内大声说。

    马车随即在河堤的缺口处停了下来。

    龙吟河宽约二百步，商芝镇和凤鸣镇跨河而居，相距十多里地。两村都有六百多户人家，都是远近闻名的大村。虽然离得近，但是商芝镇属平原县，凤鸣镇却属河阳县。

    河堤的缺口处是南北的一铺青石板桥，河两岸的人在冬春两季枯水季节就从石板

    桥上来来往往，而到了夏天石板桥就用不上了，两边的缺口就被堵上以防河水泛滥。

    于继祖下了马车，站在青石板桥上向河的东西看去。

    这条河对于他来说是再熟悉不过了，童年的故事多数与这条河有关，多少年了，这条河自始至终流淌在他的心里，每一次经过，他都有见到养育自己爹娘的那种亲切感。

    “母亲河，我回来了！”

    他多么想对着这条河高声叫喊。