此时南侠早在窗外窃听,一切定计话儿俱各听得明白了.
因不知项福是何等人物,便从窗外往里偷看,见果然身体魁梧,品貌雄壮,算得一条好汉,,可惜错投门路.
展昭虽没有投靠包拯,但近来也听了包拯不少事迹,心知他是百年不遇的清官,自是容不得恶贼刺杀.
只听庞昱说:“你敢去行刺么”
项福道:“小人受侯爷大恩,别说行刺,就是赴汤投火也是情愿的.”
南侠外边听了,不由骂道:“瞧不得这么一条大汉,原来是一个馅谀的狗才.
可惜他辜负了好胎骨!”
正自暗想,又听庞昱说:“太守,你将此人领去,应如何派遣吩咐,务必妥协机密为妙.”
蒋完连连称“是”
,告辞退出.
太守在前,项福在后.
走不几步,只听项福说:“太守慢行,我的帽子掉了.”
太守只得站住.
只见项福走出好几步,将帽子抬起.
太守道:“帽子如何落得这么远呢”
项福道:“想是树枝一刮,蹦出去的.”
说罢,又走几步,说,“好奇怪!怎么又掉了”
回头一看,又没人.
太守也觉奇怪.
一同来至门首,大守坐轿,项福骑马,一同回衙去了.
原来,项福的帽于连落二次,乃是南侠试探项福的武艺.
头次从树旁经过,即将帽子从项福头上提了抛去,隐在树后,见他毫不介意第二次走至太湖石畔,又将帽子提了抛去,隐在石后,项福只回头观看,并不搜查左右:.
可见粗心,学艺不精,就不把他放在心上,且回寓所歇息便了.
离了花园,暗暗回寓,天已五更,悄悄地进屋,换下了夜行衣靠,包裹好了,放倒头便睡了.
至次日,别了店主,即往太守衙门前私自窥探.
只见影壁前拴着一匹黑马,鞍辔鲜明后面梢绳上拴着一个小小包袱,又搭着个钱褡裢,有一个人拿着鞭子席地而坐.
展昭见了,便知项福尚未起身,即在对过酒楼之上,自己独酌眺望.
不多一会,只见项福出了太守衙门,那人连忙站起,拉过马来,递了马鞭子.
项福接过,认镫乘上,加上一鞭,便往前边去了.
展昭下了酒楼,悄地跟随.
到了安平镇,见路西也有一座酒楼.
,匾额上写着“潘家楼”.
项福拴马,进去打尖.
南侠跟了进去,见项福坐在南面座上,展昭便坐在北面,拣了一个座头坐下:.
跑堂的擦抹桌面,问了酒菜.
展昭随便要了,跑堂的传下楼去.
展昭复又闲看,见西面有一老者昂然而坐,仿佛是个乡宦,形景可恶,俗态不堪.
不多时,跑堂的端了酒菜来,安放停当.
展昭刚然饮酒,只听楼梯声响,又见一人上来,武生打扮,眉清目秀,年少焕然.
展昭不由得放下酒杯,暗暗喝彩又细细观看一番,好生的.
那人才要拣个座头,只见南面项福连忙.
武生一揖,口中说道:“白兄久违了!”
那武生见了项福,还礼不.
道:“项兄阔别多年,今日幸会.”
说着话,彼此谦逊,让至同席.
项福将上座让了那人.
那人不过略略推辞,即便坐了.
自古英雄惜英雄,好汉,实好汉,,展昭看了,心中好生不乐,暗想道:“可惜这样一个人,却认得这狗才,他俩真是夭天渊之别.”
一壁细听他二人说些什么.
只听项福说谊道:“自别以来,今已三载有余.
久欲到尊府拜望,偏偏的小弟穷忙,令兄可好”
那武生听了,眉头一皱,叹口气,道:“家兄已去世了!”
项福惊讶,道:“怎么大恩人已故了!可惜,可惜!”
又说了些欠情短礼没要紧的言语.
这武生不是别人,乃陷空岛五鼠白玉堂,绰号锦毛鼠.
当初,项福原是耍拳棒,卖膏药的,因在街前卖艺,与人角:持,误伤了人命.
多亏了白玉堂之兄白锦堂,见他像个汉子,离乡在外,遭此官司,甚是可怜,因此将他极力救出,又助了盘川,叫他上京求取功名.
项福
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原想进京寻个进身之阶,可巧路途之间遇见安乐侯上陈州放赈.
打听明白,先宛转结交庞福,然后方荐与庞昱.
庞昱正要寻