徐栎和李旸的值房上着锁，宋怀瑾和戚浔便往马厩寻人，大雪初霁，仓房马厩皆是一片缟素般的白，马儿虽不畏寒，马厩里的积雪却要有人清理，今日大部分杂役都跟着大理寺上了后山，于是马厩里铲雪的活儿便落在他头上。
几匹毛色光滑的高头大马散养在马厩里，徐栎正费力的挥舞铁铲，大冷的天，他累的满头大汗，他越铲越靠前，惹得近前的马儿尥蹄嘶鸣起来，徐栎无奈停下活儿安抚马儿，他先是对马儿说话，又惟妙惟肖的学了一声马嘶，果然让马儿平静下来。
这时，徐栎看到了走过来的宋怀瑾和戚浔，他将铁铲一收迎上来，“大人和姑娘怎么来了？”
宋怀瑾面上带着笑，“我们要找些佛香，听闻你哪里有，便寻过来。”
徐栎抹了一把脸，“小人那里确有，这便去给大人拿。”
他态度极好，放下铁铲便往值房走，戚浔见状道“徐兄弟怎么不问我们要佛香做什么？”
徐栎回过头来，“大人和姑娘今日不是该上后山吗？可是要去祭拜观音菩萨？”
他全然误会了，戚浔笑着摇头未多做解释，徐栎接着道“大人和姑娘若是信佛，那可真要在我们这的观音庙上炷香，我们这的菩萨比别处灵！”
他这话惹得宋怀瑾笑起来，“观音菩萨若是听到你这话，保准让你心想事成。”
徐栎嘿嘿一笑，“小人已算心想事成了，小人从前贪酒，身上的钱都败在酒上也忍不了，后来信了菩萨，自然而然便戒了，您说这是不是心想事成？”
宋怀瑾心道这不是菩萨厉害，是你没有几个脚趾可伤了，想到此处，不禁问“听说你早前受过伤，当时可严重吗？你们驿内还有个兄弟也出过事，后来他也信佛了。”
这话一出，徐栎先露出个郁闷的表情，“那年是他先出事，后来我出事之时，他也在边上，且当时他在与我吵嘴，莫名其妙的，若非吵嘴令我分神，我只怕还不会受伤。”
宋怀瑾和戚浔对视一眼，“还有这等事？”
徐栎笑笑，“不过终究是怪我自己，那之后我躺了两月才恢复，当时便觉得，酒算什么，若非我偷酒被驿丞处罚一直劈柴，也不会伤到自己，观音菩萨也是看到我嗜酒罪孽深重，便给了我一个教训，若我哪日因吃酒丢了性命，那才真是无法挽回。”
说话间回了值房，徐栎将房门打开，毫无避讳的让他们进屋，又打开一个矮柜，将里头几把佛香都拿了出来，和胡立一样，他屋内也有一个香炉，里头插满了香烛把。
“就这些了？再没别的了？”
徐栎摇头，宋怀瑾又问“会自己制香吗？”
徐栎又摇头，宋怀瑾便陷入了沉思，想到他刚才的话，他又问“你去观音庙上香的多？还是胡立去得多？那佛家地狱的说法你可知道？”
徐栎答道“这般论还是胡立去得多，他是驿差，我是驿内杂役，寻常仓房和马厩的活多，也没那般多闲工夫去，只逢年过节必去，至于佛家地狱的说法，我自是知道的，寻常私下里我们也会说些佛家典故，少不了大家都知道地狱轮回的说法。”
戚浔正在检查香炉，里头香烛把不少，仍无成色异样的，她对宋怀瑾摇了摇头，宋怀瑾便有些失望，他又问徐栎，“驿站内谁会自己制香？”
要把醉仙桃的花籽粉末掺入香烛之中，必要重新制香，这可并非人人都会的，徐栎想了片刻，“还真未见谁自己制香，大家采买香烛皆是同去的，若谁会制香，倒是省了些银子。”
搜查无果，凶手必定是掩人耳目之时偷偷制香，宋怀瑾和戚浔从院子出来，却说起了适才徐栎所言，“徐栎说他受伤的时候，胡立也在旁边，你怎么想？”
戚浔一听便明白宋怀瑾之意，“胡立是檀州人，并非李家村和莲花村中人，他的身形也的确有些像辛将军，不过像辛将军的人并非只有胡立，便是徐栎，也和辛将军的身形有些像，可祈侍郎说他看到的人是薛明理。”
宋怀瑾拧着眉头，“这个薛明理到底是何方神圣，如果祈侍郎能醒过来认人就好了，也不知救活了没有，走，回去看看——”
他带着戚浔几个回到厢房时，沈临正在净手，祈然脸上用棉布包裹的严严实实，只留下口鼻眼睛，身上亦缠了棉布，虽然刚包扎好，此刻又有血色露出。
见宋怀瑾回来，沈临道“在下已尽力，眼下只看祈大人有几分求生之意，若是能熬过三日，那他的命便救回来了，以后每日我来为他换一次药。”
宋怀瑾道谢，又问，“那他何时能醒？”
沈临看了一眼祈然，“难说，短则一日，多……或许永远醒不过来。”
沈临说完告辞，宋怀瑾发愁的望着杨斐几个，“适才并未搜查到醉仙桃和迷香，应是凶手早有防备掩藏极好，眼下祈大人是最大的线索，只是不知他何事能醒。”
宋怀瑾说完看向刘义山，“把你驿站里除了李家村和莲花村之外所有人的身世薄找给我，我要看看他们都是从何处来的家里都