世界上有这样的一些女子，面庞儿好，丰韵也好，但被造化安排错了，生长在一个小职员的家庭里。
而这个女主人公罗女士也因为阶级的原因嫁给了一个小科员，他们的住处，卧室是那样的简陋，墙壁上毫无装饰，桌椅那么破旧，衣衫那么丑陋。
虽然住处这么窘迫，但他们家中还是请了一位女仆整理家务，她也每天都在幻想着自己本不该是这样的生活，如果长得普通也就罢了，但是像她这样漂亮的人儿应该生来就是享受豪华生活的，这样的想法让她时刻都非常痛苦。
看到这里，王明心中大致猜到了这个故事想要讲的是什么，大概想讽刺拜金主义吧，带有讽刺意味的小说在王明看来是高级的，所以他对于这本小说的期待提高了一些。
接着读下去。
有一天晚上，她的丈夫回到家满脸得意的递给她一个大信封：“拿去吧。”
罗女士拆开一看是一封请柬，邀请他们去教育部部长举行的晚会。
但出乎罗先生意料的是，妻子极为生气，这让罗先生非常不理解，这可是他好不容易要来的请柬，他知道妻子最近都没有出门，而且一直向往着这样高档的聚会，要知道这个请柬一般的小科员是要不到的。
所以他极为不理解妻子的不开心。
原来，是因为妻子没有合适的装扮去参加高档的舞会。
没有好看的衣服和华丽的首饰，一脸穷酸样的出现在那些阔太太中央，妻子觉得没有比这更丢人的了。
丈夫只好拿出一千元给妻子让她去买适合这个聚会的衣服，他原本准备用这些钱买一支枪，然后夏天和朋友们一起打猎的。
至于首饰妻子只好向一位有钱的朋友去借，她在福太太那里看到了一条珍珠项链，美极了，福太太也很大方的借给了她。
紧接着，晚会的日子到了，罗太太非常成功，她比所有人都美丽，又漂亮又妩媚，快活的几乎发疯，所有男人都盯着他，打听她的姓名，连部长都注意到了。
罗太太心中认为最甜美的胜利已经被她牢牢的握在手中了。
但在聚会落幕的凌晨，罗太太被打回原样了，她的生活没有丝毫改变，只能坐着一辆老旧的小破车回家。
但令她更加绝望的是，她借来的那条珍珠项链竟然被她弄丢了。
她和丈夫在他们回来的路上来回寻找，最终也没能找到。
第二天，他们拿着装项链的盒子，按照上面印着的字号找到了那家珠宝店，但珠宝店的老板却告诉他们，盒子是在这儿买的，但项链不是。
他们只好继续去找卖这条项链的地方，找到之后，发现这条项链要20万元，夫妻俩可没有这么多钱啊。
看到这里，王明作为一名老读者，觉得自己已经知道了这部小说要表达的是什么了，并且觉得自己会猜中故事接下来的发展，“接下来，也许这对夫妻会赖账？会逃走？也许这对夫妻回去跪这求那位福太太？”
但结果出乎王明的意料。
这对夫妻东拼西凑，找身边所有人借钱，竟然买了这条一模一样的还给了福太太。
之后，他们辞退了女仆、搬了家、租了一间紧挨屋顶的顶楼。
从此，罗夫人体验到了真正的穷苦生活。
家里的笨重活儿，厨房中腻人的工作，她都尝了个中滋味。
她洗刷碗碟锅盆，在油腻的盆儿上和锅底儿上磨坏了她那玫瑰色的手指甲。
每天需要把垃圾搬到街上，把水抬到楼上，每一层楼都要停一下喘口气。
她穿的和平常老百姓一样，手里挎着篮子上水果店，对价钱百般争论，一个铜子儿一个铜子儿地保护着她那点儿可怜的钱，这么做难免会挨骂。
每月都要还几笔账，而有的则需要延长期限。
丈夫傍晚的时候替一位商人去撰写账目，夜里常常替别人写，抄一页挣五毛钱。
这样的日子过了十年。
是的。
罗夫人那一晚的光芒万丈，代价是让这对夫妻整整十年都活在巨大金钱压力的水深火热中！
王夫人像是老了。
现在，她已经变成了贫苦人家的敢作敢当的妇人了。
她头发也不洗，歪歪地系着裙子，双手痛红，高嗓门说话，大盆水洗地板。
但是有时候她丈夫到办公室里去了，她独自坐在窗前，也会回想从前的那个晚会。
倘若当时没有丢失那串项链，她现在会是什么样呢？
谁知道呢，生活这么古怪！只需要一个微不足道的小事就能把你断送或者拯救出来。
王明看到这儿，觉得故事也差不多该结束了，他只觉得这个新人小说作家的水平虽然还比不上赵烨，但是和那些成名已久的普通小说作家相比还是不落下风的。
他用一条项链，一场晚会，勾勒了一对年轻夫妻的穷苦半生。