李絮一行人前往嵩阳之际，刚被“逮住”的李能也高高兴兴踏上了回京之路。
六月初一的万寿节就在数日后，按照如今的脚程堪堪能赶到。
根据前些年的经验，除非生了重病或断了腿走不动，否则，他这个挂名的定远侯都得回去参加宫宴，再给陛下献上一份不功不过的寿礼。
不过，今年情形就不同了，他有把握靠着这份寿礼让侯府重获陛下青眼！
意气风发的少年人忍不住想找人分享，看来看去，只觉得曾为自己接生、抚育自己长大、比侯夫人更像他娘的梅嬷嬷最为适合。毕竟侯夫人总觉得她不长进，梅嬷嬷跟她又亲近，他正好趁机显摆一二。
梅嬷嬷是侯夫人从梅家带来的陪嫁，学识不比寻常大家闺秀差，却终身未嫁，大半辈子都忠心耿耿跟着侯夫人。故而，李能格外敬重、信任她。
“嬷嬷，别人我是不放心的，这事我也只告诉您，您可得帮我保密。您和娘都只当我爱胡闹，您瞧，这是什么？我打算把这个当做万寿节的寿礼献上去，咱府里还能省一笔花销……”
为了找到这位小爷，梅嬷嬷这两个月没少吃苦，人都瘦了一圈，神情无奈接过来一瞧，脸色剧变，手甚至不受控制地颤抖起来。
“小侯爷，这，这是什么？你打哪儿拿到的？”
李能奇怪地看她，梅嬷嬷又不是不识字，她甚至是侯府里头除了侯夫人外学识第二渊博的人，眼界也非常深广，怎的连偌大的舆图二字都没瞧见，莫不是年纪大了眼睛不好使？
他笑着解释，这是他死缠烂打磨着玄石老先生，才从他手里弄到的北面部分地图。主要在边境线以北一带，覆盖面挺广，就是零零碎碎的，缺漏处很多，活像巨兽参差不齐的下排尖牙。
最长的一根“尖牙”能达到边境线以外三四百里地，更巧的是，这根“尖牙”顶端正好是草原王庭所在位置附近，据说是玄石用了些手段跟着一群北蛮商人溜达过去勘察到的。
这对边境军队来说意义重大，有了它，将士们就能更有针对性地布防，他日没准还能趁虚而入，北上攻伐那帮时不时就南下烧杀劫掠的草原蛮子！
“玄老先生可真是老当益壮，一把年纪了还身强体健，四处奔跑，前不久才又去了趟北面回来。这份舆图是他花了十几年才慢慢画下来的，非常精细，山川河流一一俱全，完全不输给爹爹书房的那几份。若非我皮糙肉厚，耐住性子听他支使做这做那，不然也磨不下来……”
梅嬷嬷脸色愈发难看，一把按住李能的手，语气森森：“这东西，可还有其他人知晓？”
李能愣了下，摇摇头。
事实上，直到离开前他都以为自己失败了，花了几个月讨好个怪老头没个结果。不料今儿打开玄石随手扔给他的盒子，是个小小自鸣钟，拨弄着自得其乐，没想到竟在里头发现了夹层，舆图就塞在里头。
“好！那就好！”
梅嬷嬷松了口气，匆匆将舆图卷起：“小侯爷，这东西不能献！您听老奴一句劝，快快将它藏好，不要再叫旁人知晓。否则，侯府只怕要惹祸上身！”
李能完全无法理解，连连追问。
梅嬷嬷一开始只推说让他回京问侯夫人，后面被逼得无法，只能叹着气说起一桩旧事。
“当年老侯爷吃了败仗，沦陷在草海里小半年，受尽磨难，回到边关已经是强弩之末。若非老侯爷就此身死，又带回了一个蛮王的头颅和重要情报，咱们侯府早就不复存在。您当时还未出生，自然不知，老侯爷失踪那几个月，侯府众人几乎要被冠上叛国罪株连九族……”
李能是遗腹子，正好在老定远侯归来后一个月呱呱落地，作为唯一的男丁继承了爵位。
虽然从未见过父亲，但从小听亲近的仆人、亲卫们说起父亲的过往，他对骁勇善战的父亲格外尊崇，打心眼里都想子承父业。可惜侯夫人不乐意他上战场，这些年，他没少偷偷摸摸地自学兵法、勤练武艺，还把父亲留下的书、提到过父亲的书全背得滚瓜烂熟。
老定远侯的死因，他也很清楚，包括那一场败仗的前前后后。不得不说，败仗对一个军人来说是耻辱的，但没有永远不败的战神。那也是老定远侯的唯一一场败仗，并不影响李能对他的敬意。
然而，李能过去听到的说法里完全不包括“侯府差点要被诛九族”这一条。
“可，这跟舆图又有什么关系？”他呆呆地问。
梅嬷嬷冷笑一声，声音压得更低了：“当年，老侯爷回来时带了份舆图，是自己画的草原地形，叮嘱蔚来他们有朝一日要踏平草原、夺回失地，说完人就去了。结果，之后也不知怎么传的，营里竟有人说老侯爷发现了秘宝，那张舆图就是藏宝图，还有不少蠢货信了。因为这事，蔚来几个也没落着好，呵，侯爷去时他的手可还没断，都是……做的孽！”
蔚来是老定远侯给李能留下的亲兵队小头头，当年受过老侯爷的恩，最忠心