袁掌柜却赖着不走，厚着脸皮说：;东家，族兄，那干货铺子的管事位子……
袁老爷撇撇嘴：;知道了，这两天我就把那小子调去管庄子，你等我通知就是。他也确实不是干这行的料，要不是他老娘……不说这个，你干脆也别回城了，这就直接去魏家找那丫头把契约签了，免得夜长梦多。
;那，以后书坊这边？
;自然还是你管。怎的，难不成你能变个跟你一样靠谱的出来给我用？
袁掌柜笑得合不拢嘴，有了这两间铺子和扑克牌、新腊肉，他还怕业绩不达标吗？呵呵，等到今年年底，他就不信所有管事里他拿的分红挤不进前三！
他开开心心去办事了，刚好袁忠来找袁老爷回话，后者也没瞒这个将来要继承家业的长子，顺口跟他提及此事。袁忠就笑道：;爹，这可是个绝佳的机会。咱家酒楼生意一直不如白家的，正好借着这新腊肉的东风拉一波客人，过段时间再放到干货铺子对外卖，省得给白家做嫁衣。
袁老爷满意点头，这个长子还是有些经商头脑的，不像幼子就是个棒槌。唉，想到就要生气。
不料，被他寄予厚望的稳重长子突然来了句：;咱们既然能花钱买下魏家腊肉的方子，为啥不顺便把卤味方子也一起买了？如果有这个，咱家酒楼的生意一定能再上一层楼！
袁老爷神色一敛，不悦道：;你小子倒是会算计！那是人家养家糊口的营生，卖给咱们酒楼，那以后她们生意还怎么做？
;那，她们不是还有腊肉和扑克牌的分红吗？她们要是愿意卖，照样按腊肉的合作模式给她们分红，总不至于亏了她们。袁忠不以为然。
在他看来，一个普通庄户人家靠着那些分红已经能过上很殷实的生活了。跟每天起早贪黑累死累活相比，出售方子换取每个月至少几两银子的分红，轻轻松松过日子，想干啥就干啥，魏家怎么会不乐意呢？
袁老爷冷哼一声：;那你说，她们为何主动联系咱家要卖出腊肉的秘方，而非卤肉方子？
;许是她们家人手不足，忙不过来？而且，她们人脉也不多，最多在城里支个摊子或盘间铺子卖，做的都是本县人的生意，赚不了什么大钱。袁忠自信满满道。
;你说的两点都是原因之一，不过还不是关键。
袁忠冥思苦想一番，试探着问：;莫非是想以此示好咱们家？那位李姑娘似乎与小弟年岁相当……
;混账！你说的什么鬼话？
袁老爷气得一拍桌子。
亏他刚刚还觉得这个长子有几分像他，如今看来，这也是个自作聪明的蠢货！且不说人家完全没表露出那个意思，可你一来就往这上头想是什么脑回路？
袁老爷忽然明白了妻子前几日为什么被大儿媳尚氏气得肝疼了，敢情他那外甥女不仅自己想法很多，好像还把袁忠给带偏了！遇到事就用后宅思维去思考，将来怎么能指望他守住这份家业！
魏家人看着并不急功近利，如今靠卖卤味养家糊口绝对没有问题，可他们突然要出售腊肉方子，而非捏在手里等待合适时机再入局（如等几年魏渠考中功名有了官身），明显是因为急需用钱。且不论他们为何缺钱，只说他们下的这决定就很耐人寻味。
他们手握两个吃食秘方，为何选择放弃腊肉，而非卤味呢？即便是舍不得那些老顾客，可，他们家的腊肉味道那么独特，慢慢经营肯定也能壮大起来。
商人的独特嗅觉告诉袁老爷，最大的可能是，卤味比起腊肉利润更高，还可能是卤味工艺比腊肉更复杂、仿制起来更困难的缘故，也不排除两者皆有！
既然如此，魏家人又怎么会傻到杀鸡取卵呢？
见袁忠惊慌低头认错，袁老爷才勉强按捺住火气，捏着鼻子大致阐述了他的猜想，最后冷斥一句：;你们小夫妻感情好，我们做长辈的自然乐见其成。不过你要记住，后院归后院，家业归家业！前天的教训难道还不够吗？你若不行差踏错，将来自然是要继承家业的。总之，别拿那些小鸡肚肠的弯弯绕绕用到生意场上来，没得叫人笑话！
袁忠既愧且惭，唯唯应是退下，心里对尚氏也多了一丝埋怨。
巧的是，袁老爷教子之际，县里大户白家竟也在谈论魏家的卤味方子一事。
;爹，这卤肉味道不错吧？早就想要孝敬您的，可您之前看不上这些猪下水，儿子也没敢往您面前呈送，就给姨娘那儿送了点，没想到这么巧……
白家二少爷白宗柳笑着向突然来找宠妾一起用膳的白老爷解释，后者面上还带着点淡淡的嫌弃之色，但手中筷子已经控制不住地往盘中卤