“不……不会的……我不会变成那样！”
“你已经开始了。”残念道，“你设局引群雄互斗，借乱脱身；你明知断龙岭凶险，仍执意前来；你拔出第五玉璧时，心中可曾犹豫？可曾怜悯？没有。你只想着??变强。这就是吞噬的开始。”
苏辰浑身发抖。
他想起昨夜乱葬岗，看着那些人为丹药厮杀，他心中竟无半分怜悯，反而觉得……理所当然。
他也曾想过，若真有人能抢走丹药，或许能救活某个垂死的亲人，可他依旧选择了冷漠旁观。
那一刻，他就已经在吞噬了。
不是吞噬灵气，不是吞噬修为，而是吞噬人心。
“所以……你要我放弃？”他低声问。
“不。”残念道，“我要你直面它。承认你内心的黑暗，接受你可能堕落的事实。唯有如此，方能在力量与理智之间寻得平衡。否则，终有一日，你会比吾更甚。”
苏辰沉默良久，终于缓缓抬头，望向幻境中那个正在屠戮亲人的自己。
他一步踏出，走入幻象。
“你……是我。”他看着那个满手鲜血的“苏辰”，平静说道，“你所做的一切，源于恐惧??怕弱小，怕失去，怕无力保护重要之人。但你错了。真正的强大，不是毁灭一切，而是守护。”
话音落下，他猛然出手，一拳轰向那幻化身躯。
“我不是你！我也永远不会成为你！”
“轰??！”
幻象炸裂，心魔消散。
识海恢复清明。
天空中的金色巨掌缓缓收回，最终隐入云层。那冷漠声音最后一次响起：
> “通过心魔试炼。解锁第三阶段权限：**血脉共鸣**。”
> “提示：第六面玉璧，藏于‘焚天渊’底部熔岩核心，需以‘纯阳之血’激活封印门禁。”
随即，一切归于寂静。
苏辰从地底爬出，衣衫褴褛，遍体鳞伤，可眼神却前所未有的清明。
他低头看着手中的砸天砖，五面玉璧静静流转，仿佛也因主人的心境蜕变而变得温顺几分。
“原来……真正的试炼，从来不是外敌，而是我自己。”他轻声道，“每一次选择，都在把我推向深渊，或拉回光明。”
小胖颤巍巍地飞过来：“老大……你还好吗？”
“我很好。”苏辰笑了笑，擦去嘴角血迹，“比任何时候都清醒。”
他取出玉简，将新获得的线索记录其中：**焚天渊，熔岩核心，纯阳之血**。
“纯阳之血……”他皱眉思索，“古籍有载，唯有天生阳脉、至刚至烈之体，方可称为纯阳。这类体质极为罕见，百年难遇一人。难道……要我去抓一个这种体质的人？”
“不用。”一个熟悉的声音忽然从身后传来。
苏辰猛地转身，只见亏老拄着拐杖，不知何时已站在岛边，身影在残阳下拉得极长。
“纯阳之血……你就有。”亏老看着他，目光复杂，“你母亲，是南域‘炎凰族’最后一位圣女。那一族，天生纯阳之体，可焚山煮海。你继承了她的血脉，只是常年压抑，未曾觉醒。”
苏辰心头剧震。
母亲的身份？炎凰族？！
他从未听父母提起过这些。
“那你为何现在才说？”他质问。
“因为时机未到。”亏老叹息，“告诉你太早，你会急于求成；不说太晚，你会被力量反噬。如今你过了心魔关，我才敢开口。”
“你到底是谁？”苏辰盯着他，“你不仅知道玉璧的秘密，还了解我身世，甚至……似乎认识我父母。”
亏老沉默片刻，终于缓缓道：“我是你母亲的师兄，也是当年……护送她逃离炎凰族的人。”
苏辰呼吸一滞。
“当年炎凰族内乱，族长欲以你母亲为祭，唤醒‘炎凰真身’，统治南域。她拼死逃出，怀有身孕，流落东土。我一路护她，直到她遇见你父亲。后来……他们被人出卖，全家覆灭。我赶到时，只救下了襁褓中的你。”
“那你为何不抚养我？为何让我落入王家那种地方受尽欺凌？”苏辰声音发颤。
“因为我不能。”亏老摇头，“我身上有炎凰族诅咒，活不过五十岁，而你当时已被王家登记户籍，若强行带走，只会引来追杀。我只能暗中布局，等你长大，自己走上这条路。”
苏辰怔住。
原来这一切，并非偶然。
他的出生，他的遭遇，他对力量的渴望，甚至他得到砸天砖的机会……都有人在背后推动。
“所以你是希望我集齐玉璧，复活炎凰族？还是……利用我对抗吞天古帝残念？”
“都不是。”亏老摇头，“我只希望你能活下去。无论你选择哪条