“是我愚蠢……”宋清遇眼神骤然暗沉了下去，声音里涌出几分愤然与自嘲：
“怪我太轻信与人，盘缠在来的路上被人哄骗了大半，若不是出门时我娘千叮咛万嘱咐让我别把钱放在同一处，我怕是早被饿死冻死……”
说完，他脸上又涌现一阵苦涩，摇头叹息。
顾芝芝看他双眼下有无情，素日喜爱洁净的人如今下颌也长出了一层胡茬子，有些同情。
皱眉思忖片晌，她开口道：
“青遇哥，我……”
甫一开口，一侧的客栈门口骤然又响起了说话声：
“哟，穷书生还有闲心在这和人闲聊呐？”
两人的谈话顿时被打断，不约而同扭头望向客栈门口，就见到一个身材矮胖的男人快步走过来，一把扯住宋清遇的书篓子，嚷嚷道：
“既然有相熟的人，那就赶紧把这些天的房钱付了，否则今日你别想离开这儿！”
霎时间，宋清遇神色大窘，忙要救回自己的书篓子，脸色通红：
“店家，我如今身无分文，除了书篓子里的一些书籍，和街边乞丐有何分别，我说愿意留下替你打杂偿还银子你又不乐意，现在又扯着我做什么？”
“呸，你想得美！”店家朝宋清遇翻了个白眼，道：
“你手无缚鸡之力，留你在店里我还得供你吃喝住，读书人就是读书人，算计起来精明得很……”
嘴里说着刻薄嘲讽的话，店家目光在顾芝芝身上打量了几眼
，心里盘算着，能用得起马的，肯定不是穷的主儿。
今日无论眼前之人和穷书生是何关系，他都要把住店的银钱讨到手！
店家在心里暗暗敲打完小算盘，看向顾芝芝的目光变得愈发殷切热烈了起来，圆旁的脸胖上笑出了几道褶皱。
宋清遇心底涌出一阵慌张，觉得此生从未如此窘糗过，低声驳道：
“店家，您记着账，日后有钱我一定奉还，你又何必如此苦苦相逼……”
“他欠你多少银子？”顾芝芝倏地开口问道。
她仰头瞥了眼天边正在下坠的红色夕阳，无意和这店家纠缠，问完左手便不经意探进了褡裢里，悄然从空间拿出银子在手里捏住。
店家讨银有望，整张脸笑得如同一朵盛放的菊花，急忙掰扯着手指头算了算，答道：
“嘿嘿，不多不多，住店包饭食，拢共三吊钱。”
顾芝芝望向宋清遇，问：“他说的数目对吗？”
街上人来人往，行人投来的注视目光让宋清遇恍如浸在油锅之中，煎熬无比，自己也心知今日若是不付账，怕是脱不了身……
和顾芝芝对视了一个眼神，他微微点头，脸色涨得比天边的落日还要红。
顾芝芝利索掏了银子付给店家，便牵着马和宋清遇赶紧离开。
直到离开了那一条街，宋清遇脑袋才稍稍抬起来，一脸感激道：
“谢谢你，芝丫头，我……我要是有钱，一定会还给你！”
顾芝芝唇畔淡淡笑了笑，道：
“青遇哥，你从前也帮过我不少，互相帮忙应该的。”
在谷满村的时候，宋里长一家对她和赵荷花都十分照顾，如今她所做的，不过是回报当初他们一家的帮助罢了。
顿了顿，顾芝芝又提议道：
“对了，你今晚没地方落脚，不如跟我回旭冬镇吧？”
这小镇着实萧条了些，另外一间客栈她也不想住了，虽然赶不回京城，但回旭冬镇住一晚也比在这小镇要好。
闻言，宋清遇猛然抬起脸，更是窘迫：
“不好叨扰你和赵伯母，你们母女俩……我一个男人多有不便，若是给你们招惹闲话就不必了。”
顾芝芝唇角笑弧微微扩弯几分，笑道：
“放心吧，我没让你住我家，我和娘在旭冬镇开了个酱坊子，里面还有闲置的屋子，你若是不嫌弃，就在那里暂住下吧。”
一边说着，两人已经快要走出小镇范围了，镇子口有许多匆匆归家的行人，车马骡子也有一些，顾芝芝顺手招停了一辆骡车，载着宋清遇往旭冬镇赶去。
晚霞铺陈满整个天空，顾芝芝骑着高头大马在前面领着路，带着骡车，一路紧赶慢赶。
夜幕四合时，终于到了旭冬镇。
虽然入了夜，旭冬镇的繁华热闹一点也不必白日少，街道上挂起了长串的灯笼，人潮拥挤。
赶骡车的车夫见状，便不肯再将车往镇子深处赶了，怕折返时不好走，宋清遇便只好抱着书篓子下车，和顾芝芝一同步行
前往酱坊。
视线在来往行人身上掠过，宋清遇表情露出惊诧，没想到仅仅是挨着京城的镇子，便热闹至极。
顾芝芝侧眸看了他一眼，主动解释道：
“据说最近几日是京城附近几个镇子的灯花节，比平时更热闹一些。”
来往