思来想去，他买了两头驴作为代步工具。
于是两头驴拉着一个板车，上面装满了一切吃穿用度，再加上一只肥硕的猫，缓缓驶出小巷子。
路过州桥夜市，买了一堆吃食，好在现在已经到了十月份，天气凉爽，林直兜兜转转买了不少东西。
他把车和猫寄放在经常去光顾的卤肉店里，去给家里人买了一些时新的绸缎布匹。
“八百铜板一尺？”
林直惊讶了，绸缎实在太贵，他思来想去只裁了两尺绸缎，准备回去让家人一饱眼福。倒是质量不错的细棉布买了几匹。
他素来节俭，突然买了这么多东西，让替他看顾大肥猫的老板有些诧异。
“林大人今天怎么舍得花这么多钱？”
“莫要嘲笑我了，以后我不在京中做官，我的那座房子也要卖出去了。”林直取出房契与委托书，双手奉上，“我这房子就托付于你，等卖了银钱大可让人捎给我。”
卖卤肉的店主和林直是同乡，也不计较什么，当即接过房契，应下了这桩差事。
“你且去，我来处理。你外派去何处？”
“清河县。”林直笑道。
同乡一愣一惊，旋即反应了过来，也是抚掌大笑。
“好好！你这也算荣归故里，回去可要摆几桌好好热闹热闹，来我新煮的猪肠带在路上吃！这东西看着腌臜，谁都不愿意吃，味道确
实极好。”
林直笑呵呵接了，抱起肥猫，赶着小驴车便要告辞。
他家私不多，银钱也不多，全副身家只有怀里藏着的圣旨抱着的猫最值钱。
人生四大喜事，久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
林直这一年来经历了两件好事，他考中了进士，谋了官职，也在京城遇到了同乡。现在他遇到一件更好的事，归家去。
虽称不上荣归故里，但他心里是高兴的。
京城距离清河县千里之遥，这条路他还需要走很久。
朝廷驿站的快马比他的速度更快，想来不到半个月，消息便传能传到清河。林直怀揣着同乡的希望赶路，千里之外的黑水村霍炀正在努力采矿。
积攒的金元宝已经不少，京城派来的人抵达清河县后，就可以用这些元宝换到想要的铜板。做作为清河县黑水村一个普普通通的农户，霍炀无法直接将金元宝脱手。只能身为皇帝的霍炀派人来转手。
家有金矿，却要藏着掖着，颇有几分锦衣夜行的憋屈。
麦芽儿每日过得着充实的生活，读书习字，练武上山。
她像一个真正的三岁小孩，一切从头开始，从头学，从头做，跌跌撞撞吸收着外部知识，一点一点成长。
她还想跟着宴平乐学医，但霍炀不同意。
霍炀并不太喜欢宴平乐，不是说关系不好，只是他隐隐有些排斥对方。
麦芽儿无可奈何，只能偶尔跟着徐老大夫学一些粗
浅皮毛。她喜欢的不是医术，而是药柜里的那些草药，在她看来那些草药有些充满了生气。
但尝试了一段时间，她发现那些东西没有办法用来修炼。这一辈子她只能做一个普通人，朝生暮死般度过短暂一生。不过麦芽儿并不觉得遗憾，相较于之前很苦闷的修行生活，她更喜欢现在。
喜欢黑水村的人气儿。
村里人小气、胆怯、懦弱、斤斤计较、脾气暴躁、贪小便宜……他们有无数的缺点，嬉笑怒骂，皆是鲜活。
麦芽儿喜欢这种生活，喜欢这些人。
“芽儿，芽儿，快出来快出来，我捉到了一只兔子。”
阿夺的声音在墙外响起， 麦芽儿连忙跑出去。
天气一天比一天冷，她已经换上小夹袄，薄棉鞋。今年冬天来得格外早，十月的光景，呼出的气已经白白一片 。
有一片冰凉落在鼻尖，她抬头发现是下雪了。
阿夺举起手里的兔子：“麦芽儿快看，这是我抓的。今天晚上我们吃这个。”
这只兔子伙食不错，长得很肥，麦芽儿吞了口口水。
“兔兔那么好吃，要干炒多加醋。”
阿夺点头，虽然他更想吃烤兔子，但炒肉也不错，他从来不会拒绝麦芽儿的要求。
这场雪越下越大，没过多久就已经有大雪封山的架势。当天晚上麦芽儿抱着碗吃兔肉，蹲在廊下，看着黑沉沉的铅云，忧心忡忡。
霍炀匆匆从外面回来。
“麦苗已经被雪盖上，瑞雪
兆丰年，明年一定有个好收成。”这是好事情，可以防止麦苗被冻伤，也能补充水分。
然而这场雪来得太急太猛，温度骤降，麦芽儿已经多穿了一件小棉袄，仍然觉得冷。
“我们的粮食够吗？” 她问。
刘老头哈哈大笑，怎么会不够？他