周夏明今天一早左眼皮便一直跳着，他揉揉昏沉的脑袋，暗自打算着，等过了今天定要好好休息几日。
他到达会场时，座位上已经坐满了人，闹哄哄一片，震得他耳朵嗡嗡作响。他皱起眉头，抬起手向旁边发号旗令的小手打了个手势。
这些小手都是他教了小半个月的成果，得了令后，当即将手里的三面旗子展开。风吹过来，霎时鼓动，迎风飘摇。
远处另一名小手看完旗语，小跑到台子旁边朝正等着上台主持的人耳语几句。
沈晨理了理身上干净利落的青色长衫，抄着手，脸上带着笑拾级而上。
底下的众人见他登上高台，顿时安静下来。沈晨的声音洪亮而有力，面上带着笑，即使坐得远也能清楚地听到他说的话。
他介绍完参加评审的几名评委后，就把高台让给了赖有华。
卯时正，比赛开始。
大家双眼不离高台，只见沈晨手里抱着一只小盒子，温和地笑着道：
“请参加比赛的商家各派一人上来抽签，抽完后按顺序有半刻钟的时间展现你带的东西，由抽选出的一百人及二十位评委投票，以票数高低选出前三名，代表我连州参加各州的府城行商大赛。”
他又将比赛的规则讲了一通，而后，商家们纷纷派人上去抽签。
珍玩坊自然是宋掌柜上。他抽出牌子，待他看清上面的号码时，脸黑成锅底
！
跟在他身后的白掌柜还没敢看自己的，于是偷偷瞄了眼宋掌柜的牌子，看完顿时乐了。
“恭喜啊！这回你们有足够的时间准备了！”白束幸灾乐祸地忍着笑朝他道。
宋掌柜冷哼一声：“虚伪！”说罢，自去了沈晨那里登记。
直到大部分的人都登记完了，白束这才打开手里抽到的牌子，第十个。
他吁了口气，还好不是第一。
待他登记完回到位置上时，萧言金低声问道：“你说他们抽到了最后一个？”
“可不是！往常最后一个上场的都没什么好成绩，票数更是少得可怜！少爷，刚才那件事还要去办吗？”
萧言金若有所思地看着萧烟尘，嘴角微微勾起：“办，怎么不办？我就是要他们丢脸丢到人人唾弃的地步！”
一旁的崔青玉微微勾起嘴角，望向萧烟尘方向幽幽笑了。
参加比赛的商家拿出来的作品五花八门，其中不乏拿自家做的美食上台请评委各人品尝以博好感的，他们的票数的确要多上一些。
拿绣品参加比赛的也不少，邻县的一个商家命人抬来一幅巨大的双面绣，让人印象深刻。
“姐，这幅绣样好漂亮！”一旁的赵萌双眼亮晶晶的，如果自己也能绣出这般大的绣品就好了，姐姐一定会很高兴！
赵蔓微微笑道：“华而不实，不过是多费些人工和时间罢了。”
一旁的萧烟尘挑起桃花眼，淡笑一声：“确实不如你一幅精微绣来
得精彩。”
“呵，多谢少东家抬举。”被人如此夸赞，赵蔓自然高兴。
蓦地，她突然觉察出一抹视线投在自己身上，她凝眉四下寻找，并没有发现可疑之人。她蹙起眉头，心里隐隐觉得这目光有些熟悉。
高台上的比赛还在继续，她凑近身侧的赵萌低声说了几句话后，又对萧烟尘道：“马上就要轮到我们上场了，我先把作品带过来，以免临时乱了阵脚。”
萧烟尘眯眼扫了下赵萌方向，桃花眼里闪过一丝异样，略点了点头：“小心些。”
赵蔓起身离开时，拍了拍赵萌，朝高台后方行去。
刚绕过幕布后头，就碰上巡视的周夏明。
“姑娘，我们又见面了。”
赵蔓仰起头，扫了眼面前这个身着宽袖锦衫气质温文尔雅的男子，忍不住眯起了杏眼，笑着与他招呼：“周大人，你好呀！”
她这副模样倒像是在欣赏一件品相上好的菜，令周夏明莫名地觉得有些喜感。
他脸上的笑意更浓，指了指幕布前方的高台问道：“抽的什么号？还没轮到你们吗？”
“最后一个呢，现在是第八个，我得去瞧瞧作品，好好准备一下就该轮到我们了。”
周夏明微微一笑，道：“祝你好运。”
“多谢！”
两人错身离开，周夏明回头望了眼那道小身影，若有所思。正怔神之际，一个身影匆匆跑到他跟前，凑近他耳边低声说了句话。
他双眼霎时眯起，道：“继续盯
着，切勿打草惊蛇。”
他犹自不放心，又道，“罢，你带我去。”
此时的赵蔓已经拿到了自己要取的木盒子。这个盒子长宽各三十寸左右的木盒子装着，很沉，她提不动，只得抱在怀里。
刚转身，就碰到两个笑容满面的熟人——肖氏、何氏。
“蔓姐儿抱的