还好满朝文武都知道近日天家事多，非常识趣乖巧地避而不问。挨年岁晚，上下无事，大伙儿都心照不宣躺平等过年。
叶斐然躺了几天，就到了腊八。
闲不住，一大早爬起来熬腊八粥。自从叶斐然成功熬制出比市面上要甜很多的精制白糖之后，进一步提纯出单晶冰糖，然后再没领过内务府的大锅饭腊八粥。
古人对甜食的热爱，仿佛刻入骨子里，王府上上下下吃起甜来那叫一狠，好像白糖不要钱似的。
“够啦！够啦！”叶斐然大喊。
张大娘笑眯眯道：“夫人年轻，把握不好火候。这点儿糖哪够哟。”
手里捧着的大海碗一翻，满满一海碗白糖哗啦地全倒进了锅里，顿时冒起了咕噜咕噜的泡泡。
叶斐然瞪直了眼睛：“好……甜……”
她嫌齁嗓子，但王府上下人都爱吃，甚至名声传到了外面去，腊八粥才出锅。叶怡然和叶天宇说说笑笑的，就过来了。
叶斐然又惊讶又欢迎：“咦？今儿个好人齐！快来快来，中午一起吃饭！”
王府一天吃三顿，且伙食好，上上下下油光水滑，做衣服都得比别人多费三尺布料。
叶怡然笑道：“来来，二丫，这是你姐夫从晋北郡带回的特产老陈醋。”
一打开那醋坛子，叶斐然捏住了鼻子：“好酸……好臭……”
叶怡然哈哈大笑：“就这么个味儿！张大娘，劳驾封号带下去，别碰水，别坏了。这东西不值钱，可沉，很是难带！”
叶斐然娇嗔道：“姐，我又不爱吃酸的！”
叶怡然瞪着她说：“女人上了年纪，就得多吃点儿酸，对肌肤，对身体，都有好处！”
叶斐然不以为然地暗中咧了咧嘴。
又看向叶天宇：“你呢？有啥好东西给我？”
对着叶天宇说话，就习惯性地带上三分凶巴巴。
叶天宇嘿嘿一笑，“你肯定喜欢啦。”
他拉了一车海货回来，掌心大的干贝、两尺长的鱿鱼、三尺多的咸红鱼，琳琅满目，把叶斐然眼睛都给看花了，抬起肘子顶了叶天宇一下，二姐笑容满意：“不错不错。这还差不多！”
叶天宇说：“姐姐，明萱最近胃口好了。可是口味变得奇怪，猫儿似的，喜欢汤汤水水还喜欢吃鱼腥。我家厨子地道京城人，做不来这些个琼州口味，你给我写几道汤方子，我回家做了吃去。”
叶斐然笑吟吟道：“小事一桩啦。不过——你会下厨？”
叶天宇说：“也就凑合能吃。在军营里大灶伙食太差，想吃两口合口味的也就只得自个儿动手了。”
叶斐然说：“原来是这样。”
“姐，不说这个了。腊八粥熬好了没？”叶天宇馋相毕露，“我老远就闻到香味，都饿了！”
叶怡然在旁边点头点头：“对啊。对啊。我也饿了。”
叶斐然佯怒道：“好啊，原来你们是冲着我家腊八粥来的！”
她是不会打叶怡然的，追着叶天宇揍了好几拳。
叶怡然笑得捂着肚子，“你们两个差不多就好了啦！孩子们都看着呢！”
果然，叶怡然家的三个孩子，外加叶斐然的初五和七月，一溜儿挤在廊下看叶斐然和叶天宇打架，小眼睛里充满好奇和兴奋。
叶斐然看着那一排小脑瓜子，咋舌道：“乖乖，算上小虞，六六大顺了。明年还要添一个，什么时候咱们家人丁这么兴旺了？”
叶怡然笑道：“不算。你家俩姓成，我家仨姓林，咱们家姓叶的，也就才一个。天宇，你得加把劲。”
叶斐然笑道：“娘不在，就我们三个。我才不管他们姓啥，都是我的晚辈，我都疼。”
丫环婆子们都羡慕了，特别是张大娘，忍不住眼睛泛起泪光。
珍珠问：“大娘，你怎么啦？”
张大娘擦拭着眼角说：“没什么，唉，想起我家那几个薄情的娘家姐妹。但凡有夫人家里这三分情义，我和小丽也不至于……咳咳，不说了。”
珍珠说：“对了，大娘，大哥的病好了么？”
张大娘说：“不是病，就是残了。腿断了，能做什么呢。只好我白养着他罢了。好歹回家有口热水喝，算是有个活人关心自己罢咧。”
家家有本难念的经，张大娘的身世也是可怜的，珍珠乖巧地没有继续往下问。恰好这时春分来了，手里托了一个银托子：“夫人呢？”
张大娘道：“在廊下呢。马上要喝腊八粥了，这是什么？”
春分说：“我家那口子从外面带回来的，说是王爷从宫里送出来的燕窝腊八粥，让夫人尝一尝好不好吃。合口味的话就多带点回来。还说知道夫人不爱吃太甜，所以这是放少了糖的。”
她说话清清脆脆的，大家都听到了，吃饱了狗粮，羡慕嫉妒恨的簇拥着春分进屋子去了。
吃过晌午饭后