叶天海情绪好了些，说：“谢谢陈叔，我没事。”

    陈元拽着他往街上走：“好了，我女儿有身孕了，今天我开心。来，我请你喝一杯去……”

    叶天海本来想走，后来不知道为什么，忽然不挣扎了，顺从着陈元进了一座酒楼。

    ……

    没几天，叶天海回家，带给愁云惨雾的叶家一个好消息：他成为了秦府家塾里的新先生，每个月月银二两。

    叶文梁失望地说：“才二两银子，够做什么？儿子，你是读书人，何苦要到那边去做有辱斯文的事。专心等下次备考不就完了？”

    叶天海一向看不起自己的没用鬼爹爹，敷衍地说：“蚊子腿也是肉，再说，什么叫才二两银子？这个家里除了我之外，还有谁能一个月挣到二两银子么？”

    叶老三说：“好了，一人说少一句吧！二两银子也不少了，离下次乡试还有三年，海哥儿也不可能什么事都不做，光在家里白吃白喝。咱们家可没有钱养吃闲饭的。就这么决定吧，海哥儿去当个先生，一边再攻书准备下回乡试。至于你的月银，每个月交一半给家里！”

    叶天海马上反驳：“一半？爷爷，虽然秦府家塾管我两顿饭，可那边是大家族，上上下下一双富贵眼睛，搞不好还得我去贿赂学生们。一个月一两银子，够做什么！五分银子，不能交再多了！”

    叶老三自己上梁不正下梁歪，带出来的孙子也渐渐有了铁公鸡的雏形。

    听见叶天海讨价还价，叶老三一怔，片刻之后才松口：“行吧。但，你得先预支两个月的月银，帮你弟弟把开蒙入学的束脩交了。”

    自从小虞一连考中两次案首之后，火山村里掀起一股送孩子读书入学的风潮。大家纷纷出现一种“穷猎户的儿子行我儿子没理由不行”的错觉，争先恐后把孩子送到叶里正的村学里。

    叶天赐也不例外，闹着要去念书。这又不是坏事，家里人当场就准许了。

    叶天海心里虽然十分不情愿，但为了长远省下每个月五分银子供自己花用，还是咬牙答应了。

    ……