继国家的府邸虽不及椎名家的精致，但胜在气势恢宏，条条走廊纵横相接，各个院落错落有致星罗棋布。
走廊两边的竹帘垂下，遮挡去部分夜风。
除却最接近权力中心的人，其余人也只当做椎名绫的确是来暂住一段时间的客人，态度温和恭敬，这反倒是没有想象中成为人质的感觉了。
侍女的脚步在一处院落前停下。椎名绫已经记不清自己究竟绕了多少弯，又穿过多少座其他院落。但看样子，她的院落坐落于这继国家的最深处，环境清幽，甚至于主卧后头就是大片花园，东靠绵延群山，南朝布置精致的庭院。
仔细听似乎还能隐约听见山林间的幽幽回响。
“绫姬大人，这就是您今后的住所了。”
话语间，那个名叫阿杏的侍女替她点亮和室内的主灯，再一一将放置于房间四角的灯烛点亮。
屋内霎时灯火通明。
今日傍晚运来行李一并放在和室内，还未开封，在征得同意后阿杏才开始整理椎名绫的东西。
屋内透着股许久没住人的沉闷霉气，椎名绫用衣袖轻轻掩鼻走出和室，目光在庭院内徘徊。院子里只栽种着些常见的花卉，例如绣球花之类的。
茎秆粗壮的樱花树直直地立在庭院正中央，只不过经过前些天的雨霜打击，姿态是恹恹的。枯枝上缀着星星点点的花苞，待到来年抽开枝芽恣意舒展花瓣。
这里地势略显偏僻，但采光却是一等一的好，偌大的主卧将后头那个藏在花园里简陋屋子遮蔽得照不到一点阳光。
也不知道那背阴而又苔藓丛生的屋子是谁在居住。
铿地一声，后头传出的动静惊得椎名绫回过头，她径直走向屋内，只见阿杏已经跪在一旁，额头死死地贴着地面，身子不住颤抖，声音也跟着颤抖，“万分抱歉，小的刚才不小心将绫姬大人的东西……”
椎名绫闻声看去，太刀落在地上，被摔得剑鞘分离，锐利刀身凝聚起屋内的暖光，并转化为一点刺目的寒光。
当时事态紧急，行李都是典子收拾的，但椎名绫万万没想到她会把五条苍赠予的太刀一并带来。
“没事，并不是阿杏的错，不必自责。”女孩想要直接拿起太刀还有些费力，因此她只是跪坐在刀剑旁，手捏住刀鞘，轻轻将其推至刀柄。
咔哒一下，太刀完全没入刀鞘，寒光都被吞没。
指尖摩挲过刀鞘上的鹤纹，椎名绫垂下眼睑，柔光漫过她的眉眼，眼中隐隐约约地泛出些许愧疚。
在愧疚什么呢……
只是很抱歉没有履行和苍的约定。
她别过头，不再注视这把太刀，转移话题似的开口，“屋后头花园里的屋子平日有谁在住吗？”
“那个啊……”阿杏的声音不太自然，她压低声音，“那是给岩胜大人的双生子弟弟的。”
已经避讳到都不愿提及姓名的地步了吗？
纵然贵为公主，但实质上还是孩子吧，阿杏这般心想，念及对方待人和善，便又没忍住补充道：“绫姬大人平日里还是不要靠近那里，家主一向不喜欢那个孩子。”
但彼时的阿杏没想到对任何一个孩子说不要去哪里，不要做什么，不亚于循循善诱他们去往那儿，而后打开潘多拉宝盒。
主卧旁是专用于沐浴的小间，洗完澡后的皮肤微微泛红，热气源源不断地化为白烟飘向空中。
一把小间的门推开，在里头攒聚已久的烟雾倾巢而出，在门口徘徊游荡，再向两边扩散。椎名绫在一片朦胧中回到主卧，阿杏则是守在外头。
走向榻榻米时，椎名绫的脚突然接触到一片冰凉，低头看去，先前已经被阿杏收起的太刀赫然出现在脚边。
究竟是……怎么回事？
她正要弯腰把刀鞘收拢，刀锋上寒光一闪，指腹霎时连出一条细小血痕，伤口不深，血液凝聚成一颗血珠，啪嗒一下落在刀身之上。
宛如水珠落于炽热的生铁上，血珠甫一接触刀身就迅速蒸腾，下一刻又被吸收。
这一系列转变就在短短一瞬间。
仿佛是拥有了生命一般。
伤口很快愈合，只留下一条红线，她的手指僵在半空中。
没有任何征兆的，背后传来一道男声——
“你就是我新的主人吗？”
欸！？
怎么会突然出现？
椎名绫一个扭身，跟着一起转动的右脚不慎被沉重的刀鞘绊住，眼看着她一个踉跄就要向后倒去。
着一身白的男人眼疾手快地勾住她的肩头，把她扶正。
“真是吓到我了，小主人你给我的惊吓可不小啊。”这位白发男人半跪在椎名绫面前，“差点忘记自我介绍了，我是鹤丸国永。诞生于平安时代，活到现在辗转侍奉多位主人。不过……”
他拖长调子，“年纪这么小的主人还是头一