二姑娘气白了脸，也顾不得摆什么名门淑媛的小姐款儿，跳起脚来，指着周妈的鼻子骂人。
周妈听她骂完，方才正色回道：“二姑娘，虽然我们也觉得这事蹊跷，你这个亲生闺女怎么会咒自己的亲娘，可大姑娘说的信誓旦旦的，不由我们不查，何况也是奶奶逼着老太太非要查的。”
“你怎么不去那边院子搜！”二姑娘高嚷。
由明儿坐在桃树下的凳子上，摆弄着指甲，吩咐：“垂灯，去，请封姨娘带人去我那边搜去，把所有箱子柜子都打开，还有盛闲书的那些柜子也都打开，让她们瞧瞧清楚，我这个向来大门不出二门不迈的大姑娘，是有多本事，竟然能搬那许多闲书回来。”
垂灯应着，走了。
二姑娘越发白了脸。
周妈又催着她回话，她方一跺脚，嚷：“搜就搜！若是搜不出来，要你们好看！”
周妈得了令，带着婆子进了屋，须臾工夫出来，手里捧着一沓纸扎小人和一盒子灯烛冥纸走出来。
二姑娘见状，浑身乱颤，伸手指着她，却是一句话也说不出来！
由明儿嘴角依旧一抹冷笑，把眼望着她。
“你，你们污蔑我！这不是我的东西！”
半晌，二姑娘方才吼出一句话来。
周妈叫过其中两个婆子，指着她们道：“这两位一位是奶奶陪房郑嬷嬷，一位是二姑娘的奶娘张嬷嬷，我原是老太
太的人，说我污蔑你，老仆不敢辩驳。难道她们二位也是污蔑你不成？你只问问她们，这东西是哪里搜出来的！”
郑氏和张氏上前扶着二姑娘坐下，一齐流泪道：“你这孩子，怎么能瞒着人弄这些东西！”
“不是我！你们都冤枉我！我找爹爹评理去！”二姑娘气的面色发紫，口喘粗气，推开她们二位，往外面跑，未跑几步，身子一软，晕死过去。
几个嬷嬷忙上前拉她起来，将她抬进屋里去照料。
周妈拿着东西往外走，也是不解，拧眉问由明儿：“大姑娘，这真是奇了，哪有亲闺女诅咒自己亲娘的？真是奇了。”
由明儿并不言语，懒懒的脚步随她出门，迎面见封姨娘气急败坏的跑过来。
周妈将手里的东西给她瞧。
封姨娘一张俏脸涨成猪肝色，从周妈手里抢过那些物什，哑声道：“劳烦嬷嬷这顿忙活，东西我收着，待会儿自去给老太太赔罪。”
周妈应着，要走，封姨娘拽住她的袖子，央求：“周妈妈，你一向是个大好人，求你在老太太跟前说两句好话，不要把这事告诉老爷，都是我不好，糊涂油脂蒙了心，说混话，都是我的不是。”
说着，伸手批自己嘴巴子。
周妈忙拉住她胳膊，苦笑道：“奶奶，你还是去瞧瞧二姑娘，明明在她屋里起了赃，却嚷着要找老爷评理呢！这工夫怕已经去了。且喜老爷今儿去衙门公干，不在家里
。”
“瞧这时辰，也该回来了。”由明儿幽幽来一句。
封姨娘面色一紧，不顾回话，径朝二姑娘院子跑去。
周妈望着她披头散发的背影，啧啧咋舌，叹一声：“早知今日，何必当初，以为借这个机会能弄走周姨娘母女，却不曾想偷鸡不成反蚀一把米，竟引火烧到自己身上去。”
说罢，又望着由明儿，笑道：“大姑娘是怎么知道这事的？”
“其实我知道的也不多，只知道周姨娘母女肯定不会做这等事。所以就赌一把了。”由明儿耸耸肩膀，轻描淡写。
周妈瞧着她淡如菊的面色，轻笑一声：“难怪老太太夸你呢，果然有勇有谋。”
“只是有些人心思歪，容易被人揪住把柄。我并不想害人，可若有人想害我，我也不会放过。我只恨前几年只顾着自己过的舒坦，并不知道我娘的苦处，若是早知道，也不至于落得个这样的下场。”由明儿一脸悲伤，说道。
两人在甬道尽头分了手，周妈自去回老太太，由明儿自回自己院子。
屋里被封姨娘率人来翻了个底朝天，垂灯和秋仙并几个婆子正手忙脚乱的收拾。
垂灯见她进来，忙将她扯到院子里，将她摁到躺椅上坐了，笑道：“姑娘只管坐着，我倒茶你喝，虽然乱些，不消半个时辰便都整理出来了。一点不用你操心。”
由明儿知她是怕自己瞧了屋里的情形，心中烦恼，故才将她拖了出来。
便
也不与她争辨，挈在躺椅上闭目养神。
不多一会儿，只听耳朵边传来嘤嘤的哭声儿。
她张开眼一瞧，见秋仙正跪在她脚边，哭的眼红鼻子肿，见她醒了，忙忙唤一声姑娘，却又不说话，只管哭。
“莫哭了，你弟弟的病再过两天便会痊愈，我并没有骗你，是你自不相信我。”由明儿对她道。
秋仙将信将疑盯着她，止了哭，欲言又止。
“前日给的是