韦伯思索了一会儿：“可以，做行为测试，不损伤它们。”
“不需要损伤，只需要测正常反应，建立参考区间。”
“可以！”
测试方案在当天下午就启动了。莉娜和弗里茨在超市买了一大堆东西，红辣椒、香蕉、橙子、芥末、薄荷精油。唐顺看着他们把实验台堆得像菜市场一样，忍不住摇了摇头。
“我第一次看人用超市货架上的东西做神经科学研究。”
“这叫低技术高概念，”莉娜笑着说，“杨教授取的名字。”
第一轮测试的结果出乎所有人的意料。
M7对香蕉味和橙子味几乎没有反应，对薄荷有轻微的躲避，但对辣椒素的反应，用一个红辣椒刺激它，它发出一声尖锐的叫声，然后缩到笼子的角落里，身体蜷缩起来，持续了大约二十秒才慢慢放松。
更重要的是，这个反应不是一次性的。两小时后，弗里茨再次用辣椒接触M7，它再次躲避，但这一次叫声更短，蜷缩的时间也更短，只有十秒左右。
“反应强度下降了，”莉娜盯着录像回放，“两小时的间隔，习惯化效应太强了。这不像是纯粹的痛觉，更像是学会了预期。”
“你说得对，”伊娃点头，“灵长类动物的认知能力太强了，它会学习。第一次害怕，第二次知道辣椒不会伤害它，就不那么害怕了，用辣椒测痛觉不可靠。”
弗里茨的脸色有些暗淡，他以为自己的发现能给团队带来突破，但现实比他想象的复杂得多，看来新的东西成熟比想象的要慢。
“但是，”伊娃话锋一转，“M7在术后第三周对辣椒有反应这件事本身，已经说明了问题。你们想想，术后第一周，我们给它做过类似的测试吗？”
弗里茨愣了愣，然后眼睛亮起来：“做过！我用芥末靠近它，它没有多大反应。”
“所以变化是真实的，”伊娃说，“从完全没反应，到有反应，再到反应强度下降，这个时间进程正好符合痛觉恢复后习惯化形成的规律。我们不需要证明M7现在很痛，只需要证明它现在能感觉到痛，而三周前不能。”
杨平一直站在旁边听，没有说话。他拿起那个红辣椒，放在手心里端详了一会儿，然后说了一句让所有人都没想到的话：“如果我是审稿人，我不会接受这个证据，辣椒试验太粗糙了，定性不定量。我们需要真正的机械痛阈测试。”
“但Von Frey纤维丝在猕猴身上怎么做？”曼因斯坦问，“那些纤维丝的强度是针对啮齿类设计的，灵长类的皮肤厚度和神经分布完全不同。”
“那就自己做一套，”杨平说，“用不同直径的尼龙丝，标定弯曲力，从0.1克到100克，做一个梯度。莉娜，你能设计吗？”
莉娜想了想，点头：“可以，给我三天。”
三天后，一套手工制作的Von Frey纤维丝出现在M7的测试台上。莉娜用了一个周末的时间，在实验室里一根一根地标定尼龙丝的弯曲力，用分析天平和游标卡尺反复测量，确保每一个强度级别都是准确的。
M7的机械痛阈测试在术后第四周的周一进行。
测试方法很简单：弗里茨把M7从笼子里抱出来，放在一个软垫上，用一只手轻轻固定它的身体，另一只手拿着纤维丝。唐顺在对面录像，伊娃在旁边记录。
最小的那根，相当于0.1克力，按在M7的右足底皮肤上。纤维丝微微弯曲，然后唐顺松开，M7没有反应。
0.5克力，没有反应。
1克力，没有反应。
2克力，M7的右腿轻轻抽动了一下。
5克力，M7转过头，看了看自己的右腿，然后又转回去。
10克力，M7发出一声短促的叫声，右腿缩了回去。
“10克是阈值，”伊娃记录道，“基线数据呢？我们需要知道健康猕猴的正常阈值是多少。”
韦伯想了想：“我们刚才测了那三只老龄食蟹猴，它们的缩腿阈值在15到20克之间。M7的10克略低于正常范围，但已经非常接近了。”
“低于正常范围是什么意思？”杨平问。
“可能是痛觉过敏，”韦伯说，“损伤后中枢敏化，导致原本无害的刺激变得有害。这在脊髓损伤病人中很常见，但通常出现在慢性期。M7术后四周就出现痛觉过敏，说明它的感觉通路恢复得非常快。”
杨平沉默了几秒钟，目光落在M7身上。那只猴子正坐在笼子里，右腿微微蜷曲，姿态比一周前舒展了许多。它的眼睛看着测试台的方向，瞳孔里映出那些尼龙丝细密的闪光。
“痛觉过敏是一把双刃剑，”杨平缓缓开口，“它证明了通路是通的，但也意味着中枢神经系统正在经历异常的兴奋性变化。如果放任不管，可能会演变成慢性神经病理性疼痛，那是比瘫痪更折磨人的东西。”
韦伯点了点头。他见过