扎西越看越心惊,如果这些文献说的是真的,那么有机磷中毒的临床表现,远比临床医学和法医学教科书上写的要复杂。瞳孔缩小、流涎、出汗这些典型症状,可能只是冰山一角。在水面之下,还有更多看不见的损伤在发生,细胞在死亡,线粒体在崩溃,神经系统在慢慢被侵蚀。
他把这些文献打印出来,用荧光笔标记了重点,然后在笔记本上画了一张新的思维导图。他把有机磷中毒分成两类:典型中毒和非典型中毒。典型中毒以胆碱能危象为主,非典型中毒则以细胞损伤为主,临床表现更隐蔽,更难以诊断。
他想起周教授的死亡,瞳孔缩小是典型表现,但没有流涎、出汗、肺水肿。这会不会就是一种非典型的中毒?一种以细胞损伤为主、胆碱能症状不明显的有机磷中毒?
他把这个想法写下来,又画了一个问号。
晚上八点,袁博士回了杨平的电话。
死者衣服的化学残留分析结果出来了,外套、衬衫、裤子,都没有检出有机磷残留。但是衬衫袖口,靠近手腕的位置,检出了微量的有机溶剂残留。成分是甲苯和二甲苯。含量很低,不足以引起中毒,但说明他的袖口曾经接触过有机溶剂。
一个化学教授,经常接触化学药品,袖口有一点有机溶剂太正常不过了。
杨平沉默了一会儿,问:“那杯茶呢?那本书?”
“茶水里检出了微量的有机磷,浓度极低,大约0.5ppm。这个浓度,喝一整杯也不足以引起中毒。书上没有检出有机磷。至于茶叶有微量有机磷,有时候市面上的茶叶残留农药也不是罕见。”
杨平的眉头皱得更紧了:“茶水里检出有机磷,但浓度不足以致死,那他的死因是什么?”
袁博士说:“毒理筛查还在继续,我们正在做更全面的分析,包括非常见毒物的筛查,但这个过程需要时间。”
挂了电话,杨平坐在椅子上思考以后,又将这个消息告诉扎西。
“扎西,你怎么看?”
扎西想了想,说:“茶水里检出的有机磷浓度很低,不像是下毒。袖口检出了甲苯和二甲苯,说明他可能接触过有机溶剂,但这些都不足以解释他的死亡。”
杨平点点头:“所以,我们漏了什么东西。”
他在脑海里把今天新得到的线索加上去:
来源:家里和实验室没有开封的有机磷试剂,衬衫袖口检出甲苯和二甲苯。
途径:茶水里有机磷浓度极低,不可能是致死途径。
剂量:四个月前胆碱酯酶2100,不足以致死。
色素沉着:指尖对称分布,提示长期局部接触。
茶水有机磷:浓度0.5ppm,不足以致死。
衣服袖口:检出甲苯、二甲苯。
他忽然问了一个扎西完全没想到的问题:“扎西,你知道甲苯和二甲苯是干什么用的吗?”
扎西想了想:“有机溶剂,用来溶解……某些物质?”
杨平点点头:“对,甲苯和二甲苯是常用的有机溶剂,特别是在化学实验室里,用来溶解那些不溶于水的化合物,如果一个化合物不溶于水,你想让它通过皮肤吸收,怎么办?”
扎西愣了一下,然后脑子里忽然闪过一个念头:“用有机溶剂溶解它,制成溶液?”
杨平看着他,目光变得锐利起来:“对,有机磷化合物,很多是脂溶性的,不溶于水,但溶于甲苯、二甲苯这样的有机溶剂,如果你把有机磷溶解在甲苯里,涂在皮肤上,会怎么样?”
扎西的脑子飞快地转起来:“有机溶剂会破坏皮肤的屏障功能,带着有机磷一起渗透进去。这样,即使有机磷本身的皮肤吸收率不高,有了有机溶剂的帮助,吸收率会大大提高。”
杨平点点头:“对,而且,有机溶剂本身也有毒性。甲苯和二甲苯可以引起神经系统抑制、心律失常、呼吸抑制。如果一个人同时接触了有机磷和有机溶剂,毒性可能是协同增强的。”
扎西的心跳加速了。他忽然想到了一种可能性,有人把有机磷溶解在有机溶剂里,制成了一种溶液。然后,通过某种方式,让周教授长期接触这种溶液。接触的部位,就是他的指尖。因为指尖的皮肤较薄,血管丰富,吸收率高。长期接触,导致慢性中毒,色素沉着,胆碱酯酶持续下降。然后在某个时间点,一次较大剂量的接触,导致了急性中毒和死亡。
而这个“某种方式”,可能就是那些书。
扎西脱口而出:“那些书!”
杨平没有说话。
扎西越说越快:“那些书保存得太好了,不是用来翻阅的,如果有人在书页上涂了什么东西,让他每次翻书的时候,指尖都会接触到……”
杨平打断他:“你有证据吗?”
扎西愣住了。
杨平说:“你