刘体纯道：这是吴三桂的缓兵之计，等待时机。
等待什么时机？
他一则等待满洲方面的动静，二则等待看一看京师与畿辅的人心向背。吴三桂派遣了许多细作，有的到京师四郊，有的混进京师城内，将我大顺朝在京师的各种情况报告给他，然后权衡利弊，选择是与咱们大顺为敌，发兵恢复明朝。或者继续骑墙观望，让咱们与满清鹬蚌相争，他收获渔翁之利。当然也有可能觉得满清势力更强，所以索性投靠满清。
刘芳亮喃喃道：这吴三桂，真他娘的奸诈啊！只是他的父母及全家三十余口均在京师，做了人质，他能够不顾父母的生死与我为敌么？
李岩回答：人事复杂，有的人有时候出于某种想法，也会置父母生死于不顾。
傅宗龙补充说：丞相说的对，例如楚汉相争，在荥阳相持很久。刘邦的父母都被项羽得到，作为人质。一日，项羽将刘邦的父亲放在一张高案子上，使人告诉刘邦说：‘你如今日不投降，我就要用大锅将你的老子煮了。’刘邦回答说：‘我们曾约为兄弟，我的老子就是你的老子。你一定要煮我的老子，就请你分给我一杯肉汤。’依臣看来，倘若吴三桂想借助满洲之力，恢复明朝江山，他可以建立千古勋业，会以忠臣之名著于史册，流芳百世，而富贵传之子孙，与国同体。自古忠孝不能两全，在此时候，他会不顾父母和一家性命，抗拒不降。丞相昨日曾对臣说，我们要多方考虑，防备吴三桂会不顾父母生死作孤注一掷。丞相此一担心，微臣亦甚同意。
范青微微点头，见刘体纯没有新的情报，便让吴汝义去把在殿外等候的两位钦差唐通和张若麒召进来。在众人等待两位钦差的功夫，高一功拱手道：张若麒与唐通进宫就可以完全清楚。倘若吴三桂敢抗拒不降，请陛下决定办法，不能留下他成为后患。
刘芳亮也点头赞同道：毫侯说得很是。他停一停，接着又用坚定的口气说道：等听了钦差面奏之后，我们就商议办法。江南未平，东虏又将进犯，我们对身边的吴三桂一定要先下手为强。消灭他之后再打败满洲南犯之敌！
范青沉默不言，不置可否。片刻之后，唐通和张若麒进来，在御前叩头以后，范青命他们平身，随即问道：二位前去山海关犒军劝降，结果如何？
张若麒与唐通不约而同赶紧拱手，按照几天来在归程中反复议好的措词，由张若麒向新主躬身回答：启奏陛下，臣与唐将军奉旨携巨款赴山海关犒军，宣布陛下德意，劝说吴三桂从速降顺。吴三桂拜收陛下谕旨与犒军巨款，颇为感激，确有愿降之意。但关宁将士，人数众多，也有人不愿投降，誓为明朝帝后复仇，不惜一战。遇到这种情况，吴三桂十分犹豫，希望陛下谅其苦衷，宽限数日，使他能与关宁将领从容商议。
范青一听就明白这是吴三桂想用缓兵之计，等候东虏大军南下，在心中暗说：二虎的探报果然确实！
又问：你让吴三桂参加朕的登极大典，他是怎样回答的？
唐通赶紧回答：臣一到山海关即将皇上登极大典的事情告诉了他，希望他能亲率一部分文武官员来京，参预盛典。
他不肯前来？
是的，陛下。
也不肯派遣官员送来贺表？
是的。请陛下息怒。
范青又问道：听说吴三桂加紧备战，督催军民日夜不停，将西罗城继续修筑，尚未完工，是不是决意对朕的义师负隅顽抗？
张若麒与唐通被逼问得背上出汗，只好回答说是。此刻使他们唯一放心的是，他们同吴三桂谈的一些不利于范青的私话，连吴三桂的左右将领都不知道，范青纵然英明出众，也决无猜到之理。
范青继续问道：两位爱卿在山海卫，可听说满鞑子的动静么？
张若麒答道：臣在吴三桂军中，风闻沈阳多尔衮正在调集满蒙八旗人马，将有南犯举动。但东虏何时南犯，毫无所知。
吴三桂会不会投降满洲？
唐通说：臣与吴三桂都是前朝防备满洲大将，蒙受先帝特恩，同时封伯。只是臣知天命已改，大顺应运龙兴，故于千钧一发之际，决计弃暗投明，出居庸关迎接义师，拜伏陛下马前。吴三桂世居辽东，对内地情况不明，所以至今对归诚陛下一事尚在举棋不定，这也情有可原。但说他投降满洲，实无此意。半年以前，因关外各地尽失，宁远孤悬海边，京城中曾有谣言，说他投降满洲。他为着免去朝中疑心，请求将父母和一家人迁居京师。如今他父母和一家三十余口都在陛下手中，成为人质，怎能会投降满洲？以臣看来，他目前只是因为世为明臣，深受明朝国恩，不忘故主，加上将士们议论未决，所以他尚在犹豫。请陛下稍缓数日，俟他与关宁文武要员商议定了，纵然不能亲自来京，也必会差一二可靠官员恭捧降表前来。
他自己不能来么？
东虏久欲夺取山海关，打通进入中原大道。如今满洲人已经占据宁远及周围城堡，与山海关十分逼近。吴三桂闻知