范青看她垂着头站在自己身前，脸上还有泪痕，显然心中十分委屈。他轻声道：周后，你听着，今天这事朕并不知道，是杜勋私自安排的，不是朕的意思。朕把你救下来，也不是要侮辱你，而是可怜你，天下兴亡，王朝更替，朕不忍心看到太多的无辜的人死去，尤其是女人。你虽然是皇后，但身居内宫，对国家大事并不知晓，朕把你留在宫中也是怕你寻短见。唉，昨晚的事情，朕喝醉了，朕明天就把你送到你父亲周奎府上，并且优渥的供养你终生。
周后见范青这样有礼貌，心中稍稍安定。那日，她寻死不成，被宫中太监救下来之后，关在坤宁宫中严密看管，防止她再自杀。她醒来之后，知道崇祯已亡，大明朝也亡国了，而自己的女儿和儿子都没死，现在都被大顺军看管。几天之后，她的死志不再坚决，却非常的担心女儿、儿子的安危。这时杜勋找她来，让她侍候新皇上。周后贵为皇后，虽然亡国，这样的事情也是对她极大侮辱。但杜勋擅长找到人的弱点，他用太子、定王和长平公主来威胁她，周后被迫答应，就这样被送到范青的床上。
已经献身的她，却没想到这不是范青的本意，她又福了一福道：臣妾乃亡国之后，本应随夫君一起自尽，以保全贞节，但现在自尽不成，被关在宫中，名声已经被污，所以臣妾苟且偷生，只要能保得臣妾的儿子安全，臣妾愿意为皇上做任何事情。说着又掩面哭泣起来。
范青连忙道：你多心了，朕并没有为难太子和定王的意思，朕已经放过他们。你若想见他们，朕明日把你们一起送到周奎府上，让你们团聚。
周后止住哭泣，微微叹息一声，道：臣妾的身子和名声都已经不再清白了，现在还有什么脸面去见父亲和儿子们。臣妾只希望皇上能善待我的几个儿子，然后天下平定之后，给臣妾找一个荒郊野庵，让臣妾隐姓埋名，剃度出家就行了。说完又是掩面哭泣。
范青也有点难过，让宫女扶周后回坤宁宫休息，也嘱咐宫女要看护好周后，别让她寻短见。周后为崇祯和大明朝尽节是一回事。因为自己召幸她的缘故再自杀就是另一回事了。那样自己就有了强行侮辱，逼死前朝皇后的名声，错上加错，良心上也不安。
等送走周后，范青沉着脸道：把杜勋给我叫进来。
片刻之后，杜勋小跑着进来，跪下给范青叩头，吾皇万岁，万万岁！
范青沉着脸道：杜勋，昨晚你干的好事，不经朕的同意，就把周后弄到朕的床上，这要是传出去，对朕的名声大大不利，也不利于安抚京城民心。
杜勋看范青脸色阴沉，知道自己昨天揣摩圣意有些冒失了，不过他也看出来范青并没太过生气，便赶快叩首道：奴婢臣有罪，请皇上责罚。
范青摆摆手道：罢了，你起来。等杜勋站起来，又道：这事情你要怎么善后，最好别传到宫外去。
杜勋陪笑拱手道：皇爷放心，深宫密事，有谁知道？满京城的豪门贵戚都在担忧自己的身家财产，有谁会担心一个亡国皇后。再说，整个皇宫都是皇上您的，这里就是您的家。您想怎么开心就怎么开心，何必计较别人闲言碎语。只要皇上觉得开心，奴婢臣择日再安排公主和周后一同伺候陛下。
混账话！范青皱眉骂了杜勋一句，不过心中确有些遗憾，第一次有这样的经历，但昨晚自己醉的厉害，全然不记得了。不过他立刻为自己的想法而感到羞愧，自己是现代人，怎么当上皇帝之后，变得这么无耻了。
他奶奶的！范青又骂了一句，吓得杜勋赶快跪下，不过这句话范青是骂自己的，为什么自己心中对杜勋的提议竟然有一丝期待，人的堕落真是太容易了。
当天晚上，范青又召幸了长平公主。从此就叫长平公主住在寝宫，宫女们和太监们都呼为娘娘，以妃嫔之礼相待。他采纳牛金星的意见，很简单地处理了选妃之事，使他十分愉快。他喜爱长平公主的出众才貌，几乎使他改变了多年来黎明即起的习惯。
此后一连五六天，范青只在皇宫中待着，不上朝，也不召见任何大臣。只在宫中游玩，读书下棋听曲，范青感觉自己好像是在度假一般。而且是新婚度假，他现在十分迷恋长平公主，暂时把小费抛到了一边。
长平公主整日陪伴在范青身边，陪他喝酒、下棋，到御花园中游玩，还特意拿了一本资治通鉴，晚上闲暇时，范青懒得看书，就由公主给他诵读。又命一宫女去将坤宁宫的一只白鹦鹉取来，将笼子挂在仁智殿的前檐下，晚上移至殿内。
京师南郊的丰台一带，特别是丰台附近有一个叫做草桥的地方，有十几家专门培养花木的花农，一代代传下来巧妙的养花技艺，鲜艳的碧桃、月季、玫瑰、芍药和牡丹，各种花卉争先怒放。长平公主差宫女前