自治是立宪之本，复兴会当年为在数月内安定天下，不得不袭承满清国会，也表示要立宪开国会；但为求能操控国内政治，遂将农会引入议会，以人多制人少，是以最后出现议会听命于农会，农会又听命于复兴会的政治链条。真实行地方自治，就相当于放弃了复兴会的执政基础，这不说杨锐，就是其他复兴会会员也不会同意，这属于分裂党的行为。
如果农会只是单纯的本地农会，且农民如今也有田产，地方自治也还能马马虎虎实现，可问题是本地农会并不仅仅代表本地农民，他们听命京城比代表本地农民多，而且以蔡元培离国前所看的内部参考消息所知，不少农会已蜕化成借着皇权、朝廷之名，压制、盘剥当地农户的官僚集团，所谓选举根本是内部议定，百姓告状也设卡阻拦，整个就一流氓团伙。
唯一庆幸的是官府是官府，督察院是督察院，大理寺更是自成一统；徐锡麟之下的督察院只要有证据，要抓谁就抓谁，从不手软；大理寺虽然舞弊不少，可在互不相认时，还算能秉公执法，少有轻纵，这才堪堪将农会的歪风压下去不少。不过看完文章的蔡元培却老是想，除这些被严惩的农会外，还有多少农会在为非作歹？
蔡元培刚才一说农会虞自勋就闭口不言了，而虞洽卿，似乎真担心沪上又回复到费毓桂那样的时代，似乎在苦思冥想，以保住沪上自治地位。一干人都不说话，倒是两人的家眷们在渡轮的甲板上叽叽喳喳。此时诸人已上了轮渡，横穿江面时渡轮汽笛轰鸣，以提醒来往船只避让。放眼望去，只见那黄浦江水浩浩荡荡奔入东海，江面上数年前常见的帆船几乎不见，来往都是吐着黑烟的汽船。江面的烟雾随风散去时，一座热闹得仿若吵杂，繁华得近似纷乱的大都市盘桓在诸人面前，这就是沪上，亚洲第一大港。
汽车下来轮渡就直奔四马路惠福里，昔年科学仪器官所在地。从黄埔滩开始，并不狭窄的马路两边停满的汽车，不少巡警在其间巡逻探查，虞洽卿沉声道：;沪上有七百多辆小汽车，这条路上最少停了九百多辆，江浙、京城、还有洋人领事都到了……
;竟成到了吗？蔡元培问道，他在码头时，虞洽卿说杨锐今日也会到。
;我不知道。虞洽卿摇头笑，;数日前据传乱党准备在沪上动手，总理的行踪完全保密。这边说着，汽车却在惠福里弄堂口停下，虞洽卿带着两人下车，而家眷孩子们则送往龙门客栈，那里已被市政府包下了。
;和育……虞洽卿一入弄堂，就看见虞辉祖的大儿子虞和育，他随后半转身让出蔡元培和虞自勋，这两人虞和育都是认得，那虞和育匆匆过来行晚辈礼。
;你父亲怎么样了？虞自勋抓着虞和育的手问道。
虞和育被虞自勋抓住，听闻他问及父亲病况，摇摇头低声道：;不太好……
;那……病情虞自勋早就知道了，而看今天外面到的人，含章很有可能拖不了几日。他当下抓着虞和育，匆匆的步入科学仪器馆后的院子，不想却看见秋瑾、程莐正陪着虞辉祖之妻沙氏在秋日下摆弄一些毛豆，虞自勋上前行礼道：;大嫂、嫂子、璇卿……
;自勋回来了，沙氏看着虞自勋笑，;含章在里厢，他前几日还说着你……
;自勋进去吧，竟成、宪鬯、枚叔……，他们都在里面。秋瑾说道。
病房是之前仪器馆二楼的培训教室，章太炎诸人没有等在旁边的教室里，而是全立在外面走廊上，几个人吞云吐雾，让刚上来的虞自勋一阵咳嗽。
;自勋来了呀。章太炎招呼着，;孑民人呢？
;我在这里。晚虞自勋一步的蔡元培道，他也不习惯走廊上的重重烟雾，挥手将它们驱散。
;含章呢？虞自勋急问，他很想见一见虞辉祖。
;还在昏迷。徐华封也在抽烟，但他的是烟斗，;德国医生和太医院的医官都看过了……说到此，徐华封黯然的摇头，;就在这一两日吧，你们到的不算晚。
;竟成呢？蔡元培听完徐华封所言，他看到了钟光观和王季同，却不见杨锐。
;嗯，孑民回来了？杨锐的声音从王季同、钟光观那边传过来。蔡元培仔细一看，却见他原来坐在地上，乌纱帽扔在一边，背靠着楼梯的扶手，脸上说不出的疲倦。
;回来了。蔡元培讪笑。他和虞自勋政治上都不为杨锐所喜，但两人又不打算再出国，以后的日子大家会不会再闹，真是难以预料。
;竟成今天刚到，京城那边本就事情多，前几日又来了俄国代表团…&hel