闸北火车站的汹汹人潮中，身着洋装的农部侍郎陈振先一边抹着汗，一边和秘书紧紧跟着在人群中大踏步往前的农部尚书陶成章。作为技术人员出身的他，和挽着裤管、脚蹬草鞋，常常深入农村地头亲自调查的陶成章根本不能比。现在虽然他的行李虽大部分都是秘书拿着，可还是追不上身背着三四十斤行李的陶成章。
按照农部的出行惯例，火车轮船全坐三等，这北京到沪上这一路坐过来，吃了一身煤灰不说，还又困又渴。恍惚间，陈振先看见广场一侧高悬着一面‘冰’字大旗，便对着后面的秘书用无力的手虚指了一下，嘟囔了一句只有他自己才能听见的声音：;客栈回合吧……，便走过去抢了一罐冰镇王老吉凉茶，一口气灌完后见店家还有冰镇酸梅汤，又不管价钱要了一碗，这冒烟的嗓子才感觉好受些。
一罐凉茶一碗酸梅汤犹显不够，再看到价目牌上有冰镇绿豆汤，在人群中已经找不到陶成章的陈振先看了身后的秘书一眼，道：;再来一碗冰绿豆吧。随即坐到了小店的后面，那里一排桌椅明显是卖吃食的。
;发票…发票…发票…发票……三口两口吃完冰镇绿豆，正到橱柜付钱的时候，一个抱小孩的女人不知道从什么地方冒了出来，她嘴中默念了几句发票，再对着陈振先问道：;西桑，要发票吗？要发票吗？如假包换，假一罚十。
;去！去！滚一边去。妈拉个巴子的！小卖部的店家是一个长相凶恶、穿着严谨的男人，他脸上的凶相一露，顿时把那女人给吓跑了。
广场上人声鼎沸，陈振先根本没有听到那女人在叫什么，便好奇问道：;老板，她在说什么？
;做啥子？卖假发票的，都是些社会蛀虫，想钱想疯了，也不怕被税警抓去杀头。凶悍的老板面对陈振先却是和蔼的，他说完又笑问：;先生是衙门里的人吧？
;哦…老板哪里看出我们是衙门里的？总理府下各部中，农部官员是最没有排场，深入到农村还要穿草鞋破衣服。沪上繁华之地，一身廉价洋装的陈振先根本就不知道自己哪里漏了底。
;嘿嘿……老板得意的笑了两句，说出来原委：;刚才大人付钱的时候，腰间的皮带是军用的，他随即把自己衣服一扯，腰间也是一条军用皮带，笑道：;只有衙门、还有军里的人才敢用这种皮带，不然就是盗用官产，要坐牢的。大人斯斯文文，总不会是军里的吧？
;哟，新朝官员从不穿洋装，陈振先以前的洋装皮带不知道扔哪去了，出家门的时候无法只好系了根军用皮带，不想就这么一根皮带露了底，他大笑起来，;我不是什么大人。老板，你怎么也有，不怕坐牢吗？
;我……老板笑，他拍了拍一条腿，颇为豪放的道，;阿拉是伤残军人，只是运气太差，要不然就进太庙永享香火了，哪还在这里卖杂货。
居然是伤残军人，陈振先的眼光从老板的脸上再隔着玻璃橱柜打量着整间小店，看着另一边靠广场卖杂货的橱柜生意忙的不得了，不由道：;这里的生意不要太好，真是日进斗金啊！
;那也是皇上和总理赏的。老板脸上灿烂，他拍了拍橱柜旁边的大冰柜，又指了指小吃摊角落里轰轰直响的柴油发电机，;阿拉老家就在沪上，要不然就到乡下去开大拖拉机、办碾米厂了。沪上全是劣绅当道、穷人吃苦，这地方呆着说话的人都没有，真没意思……
退伍军人的价值观让陈振先颇为难懂，他正待说些什么不想秘书已经吃完，他便掏钱买了两包好烟，扔给老板一包就拱拱手告辞了。在秘书的带领下，两人电车换公交一路倒腾，到市政府招待所已经累的不行了，不过见陶成章不在，便一头就栽倒在床上，晚饭的时候才醒。
;铎士今日辛苦了。在外头跑了一天的陶成章依旧精神抖擞，反倒是睡了一下午的陈振先一脸萎靡，了解自己部下的陶成章难得和蔼了一句。
;哪有大人幸苦。陈振先有些汗颜，他赶紧转移话题，问道：;案子明日就要开庭了，现在情况如何了？
;如何了？本朝总理府素来不干涉大理寺审判，我下午先去督察院见了督察院左都御史徐伯荪徐大人，还