吐纳、行气、布气、通脉。

    第一阶段是健体，并非是像普通人那样健身，而是通过诸如八段锦之类的健体功法，来进行基础性的体质改造，为下一阶段的气息吐纳做准备。

    第二阶段是吐纳，也叫作食气、服气，即通过呼吸大自然中存在的“寒热温凉”四气，进入人体后，在功法的作用下，转化为人体所需的“生气”，可以达到延年益寿的功效。

    第三阶段是行气，也叫作运气。通过功法，将体内的“生气”进行导引，在身体的经脉中运行。这个阶段，气息能够运行的经脉，还是比较少的，各人的情况不一。

    第四阶段是布气，也就是能够对外发功。比如以“水”为载体发功，患者服用后会具有某种特殊的功效。但是，大多数的江湖骗子，正是利用了这一点进行诈骗。他们要么是根本不懂气功，要么是修为没有达到“布气境”，就开始打着气功的幌子招摇撞骗了。

    第五阶段是通脉，将全身的经脉打通，主要是人体的正经和奇经。其中，正经有十二条，称为十二正经；奇经有八条，称为奇经八脉。

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