身为军粮提供的五省之一，北直隶唯一的优势就是离宣府近；因这个好处，他比南直隶至少多了一个月的筹粮时间。但北直隶的问题不是没时间，是没粮！
北直隶布政司使大人差点就仗着近，打算找皇帝陛下哭诉了。不过，想到如今还在天牢的户部尚书，他生生忍住了。那位比自己还高一级，又是天天在帝王跟前混的，不过说了句大实话——户部无余粮，便叫天子打入天牢了，自己这个百里之外的布政司使就好使了？
不要做梦，还是赶紧征粮的好。
布政使大人做了最朴实的决定，努力凑军粮之际，新任顺天府尹求救了。
为何说新任呢？
因为陈格的偶像顾佐，只做了三个月的顺天府尹。因其铁面无私，给京城的勋贵和皇族带来了太多麻烦。众人合力，已经将他踢到贵州做按察使了。
都指挥使、布政使、按察使，这三位便是一省的三位最高长官。其中，都指挥使为军队第一人，正二品；布政使为行政第一人，从二品；按察使是提刑司的老大，管刑名，正三品。品级虽不同，但各管各那摊，互相牵制、互相帮助，和谐共治一方。
当天子决定北征后，新任顺天府尹一直暗戳戳地羡慕着远在数千里之外的顾大人。
大明再征粮，也征不到贵州啊！
且更让顺天府尹嫉妒的是，这位顾大人，同镇守贵州镇远侯顾家一直交好。如今，他因缺粮快头秃之际，对方一定再贵州同好友喝茶吃酒了吧？
不过，那都是人家的好命了。
顺天府尹含泪去了保定府——北直隶治所在那，布政使大人在那里。见到上峰，他就开始陈述事实：“顺天府不仅一粒粮食都征不出，还需要大人掉一些粮食入京。今年的顺天府比去年多了整整一倍的人，下官按照增量五成备的粮食，远远不够。”
增量五成这个数字，是布政使大人之前就认可的。
现在，大人若是不承认，最好把他的官职给撸了，撸下去后，他就可以把这头秃的事丢出去了——这事，顺天府尹也就想一想，根本不可能实现的。
顺天府虽隶属北直隶，但是顺天府尹的任命，不是北直隶布政使大人定的。
因为顶头上司怎么不着自己，顺天府尹十分奔放。
布政使大人也不是好惹的，他指出事实：“顺天府属京师，存粮不足，自有户部支援。”
户部那点子粮，顺天府尹有十个脑袋也不敢奢想的！
对此，顺天府尹十分无耻地表示：“户部无粮，夏大人说的。”
夏大人便是原户部尚书，而新任户部大人证实了这一点，只不过，他没反对天子北征，只是建议天子下令由五省出军粮。
两任尚书都说户部无粮，结果就只能是户部无粮。
户部无粮，顺天府存粮不足，顺天府尹只能找布政使大人汇报事实：“按府衙和各家铺子现在的存粮，不到正月十五，全城都得饿肚子。为了避免这种情况发生，腊月里就必须提醒百姓节衣缩食，他们至少要撑到明年三月。”
原本二月河开，顺天府顶多等半个月就有新粮了。
但是现在，京城附近五省的粮食全被征走做军粮了。河开一个月的时间，那都是往少了说。要做到二月底或是三月初就有粮，那么，必须从现在开始就派人去湖广、浙江江西买来年的粮食。但是，国库不丰盈，做不来这样豪横的事。他们只能等着，等着商户运粮入京。
到那时，粮食虽然有了，但是价格一定很美。
京城人所有人都得脱层皮。
愁得掉头发的顺天府尹，并不知道自己这话过于绝对。至少，江荻和她的朋友们，还有类似江荻这样的人，都不会脱层皮。自打知道京城的风声紧了后，柳老太太不知念了多少次佛。他们住在郭家，郭家的地方大，地窖也大，他们家已经存够了一年的口粮。
接下来势必要和大家一样节衣缩食，但是，他们家因为不需要买高价粮，不知俭省了多少！
薛家那里亦然。
不，是比柳家还要庆幸。薛家的财富甩柳家一截，因此，薛老太太虽然只拿了一半的家资买粮食，也已经非常满足了。为此，薛老太太特意送了一匣子珍珠给江荻，以示感谢。
陆母这才知道儿媳妇为何把所有的钱都拿去买粮。
她不解的是，这事为啥不提前和她说？她没问出自己的疑惑，倒是江荻婉拒了薛老太太的珍珠，并道：“这种事我也是预测，并不得准的。之前也不敢明言，毕竟，说出来就煽动人心之责。薛家暂避此祸，乃老太太胆识过人，这是老太太的福气。”
陆母这才知道缘故。
原来，儿媳妇是猜的，这个猜测还是不能说的那种。
薛老太太那里则说：“我再有胆识，没有消息也是白搭。现在这时节，粮食比这些东西还要真心实意。我拿这些俗