夷大将军后，就开始了德川幕府对日本的统治，也称为江户幕府。

    幕府直接管理着全国四分之一的土地和许多重要的城镇，其他地方则由两百多个大大小小的藩来分治，藩的首领大名必须听命于征夷大将军。

    此时掌控日本最高权力的是江户幕府第八代征夷大将军，已经六十一岁的德川吉宗。

    德川吉宗是一位比较有作为的统治者，在位期间进行了一系列的改革，恢复鹰狩，尚武崇俭，开垦农田，稳定米价，使社会趋于稳定，人口也大幅增加。

    自16年起，江户幕府实行了严厉的闭关锁国政策，将所有的外国人驱离本土，在外的日本人也不得回国，私自出海或与他国进行贸易都要被处死。

    但因为有许多诸如生丝、绸绢、砂糖等物品对中国的强烈依赖，并没有完全禁止与中国的贸易，但只开放了长崎一处地方作为贸易的口岸。

    江户幕府向来非常重视对中国情报的搜集，每当有中国商船抵达长崎后，即派遣“唐通事”向商人们询问中国的近况，作成“唐船风说书”寄往江户。

    这还只是明面儿上的，暗地里派到中国来的自不必说了。

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