了祁王世子出使北苍问明情况，经过靖阳，传了旨意恢复我功名，想让我回京做官，我拒绝了。”“后来在南华州，老皇上再下旨让我选，我就选了御史。”叶子皓笑道，“老皇上为之前的事情，一直挺惯着我的。”“哈哈，听说啦，不爱上朝的叶御史，上朝就怼人的叶御史嘛。”几个师长都笑了起来，这名头也随着考生们回乡而传遍了东黎天下。叶子皓有些不好意思，却也没有辩解，更没有拿朝堂上那些事儿当茶余饭后谈资。毕竟他在京一年余，能说的话题也多了。当晚叶子皓亲自送大家出了客栈，叫了马车送大家回去。第二天早饭之后，长长的车马队伍才自东门出，穿过镇上直奔叶家村。正赶着驴车往镇上走的王野大叔看到这么壮观的队伍过来，连忙将驴车停在路边就喊了起来。叶子皓立刻推开车门出去，笑着打了招呼，叶青凰也出来寒暄了几句，毫无架子。之后王野大叔继续往镇上去，车马继续往叶家村而行。跟在车马后面还有长长的队伍，都是跑来叶家村看热闹的。叶子皓和叶青凰不是第一次回乡祭祖，但这一次意义又不是考上状元那回能比的了，这可是长兴侯和长公主回乡祭祖，一辈子也不会遇到几次的盛况，大家赶得上的都想来瞧瞧。十里八村早得了消息的当然也往叶家村涌去。叶家村这两年除了种葡萄收入，每到年关也都会收到一万两银票，尽管族里并不同意叶子皓一直拿钱，但这是给族里统一安置的，还是收下了。而叶重义回来，仍然会给祠堂香油钱，又是另说了。早在秋天知道消息后，老族长一声令下，修整祠堂，另建一座大院。修整祠堂也没有大建，不过是与家庙一起，将院落、地坪、村道都拓宽敞了些，方便今年祭祖所用。为此还拆了两三家屋院，给这几家人另外建了新院子，还补了银两。另建一座四进大院，则是离叶家二房不远，用了一块田，剩下的地方还留着种了一小片荷田，没有种在院子里，而是围在院子外侧种着。大家去过青华州、南华州的都知道，叶子皓和叶青凰每一个住处，都有一片荷池，因而，就着田地便利，便围了一小圈儿。荷田在低，屋院在高，都垫起来了再铺上了麻石地面，前院仍然以竹篱圈着，院角种了几棵桃树、桔树、枣树，还有两株桂花树。此时正是三月初，桃花盛开时。车马进村，早有村里娃子看见喊了起来，立刻涌出来许多人。鞭炮声慌忙响起，依照经验，大家先把车马停下，等鞭炮声后再进去。而叶子皓也抱着小吉祥，叶青凰抱了二宝，一起下了马车走进村去。不论是当年考了状元，放官城守，还是丢了功名，每一次回村祭祖，族里人都一如既往地迎接了他们，善待了他们。而他们也一如既往地走进村去，不以身份压人。看到他们模样并未改变多少，就仿佛还是那年回村来小住的小俩口，大家都笑了起来，再看他们抱着的孩子，又是惊叹不已。这一转眼，小吉祥已经这么大了，二宝这个出生在外头的孩子，也这么大了……鞭炮烟雾过后，就只看到人围人、人挤人，全村都听着鞭炮声赶来了，热闹的寒暄声、议论声、说笑声嗡嗡地形成声浪，都要听不清谁在说话了。小吉祥和二宝都乖乖窝在爹娘怀里，趴在肩膀好奇地转着眼睛打量着这四周奇奇怪怪的人，没一个认识的。他们也不哭不闹，这乖巧的小模样看在大家眼里，都夸孩子懂事可爱。直到从京城同回的一行人赶到，小吉祥和二宝才开心了，竟朝他们挥起了小手。叶华霜和小铃儿都是昨晚回的村，这时候也跑过来了，小吉祥就要下地找她们，叶子皓便将人放了下来，岳飞花和欧阳湛立刻跟了上去。二宝却又被叶子皓抱着了，他还太小，这里人也太多，不让他下地去乱跑。一行人被族人拥着走向祠堂。叶重信和叶张氏是昨晚就回了家的，虽说族里建了大院子，但他们依然住的是自家，这时候已到了祠堂那边帮着张罗。叶正诚和叶华英他们则是带着人去检查大院子安置情况。今天叶子皓和叶青凰回来，以他们带着的人手来看，只能住大院子了，原来不管是大房还是二房的屋子，都是住不下的。翠婶子也带着几个族里妇人帮着张罗被褥细软。晴嫂子在京城又生了个儿子叫叶长苏，这趟回来，家里也打算过两天办个酒，请亲朋来做客，这时候还忙着带孩子，到是没有得空出来干活，但家里嫂子、婶娘们却是出来帮忙了。祠堂前，族长爷爷和几个族老还有族里其他老头们，正笑容满面地等着，看到叶子皓他们过来了，连忙上前要作揖。叶子皓无奈，只得又赶紧喊大家忙着搀住了。“族长爷爷，族里长辈！”叶子皓也扫了人群一眼，大声道。“不管我和凰儿在外头如何，回来叶家村，我们也只是叶氏族里的孩子！与以前没什么不同，你们也和以前一样就行了！”其实看到族长他们要行礼时，刚才从村口一路迎接并且同行的族里众人还有村里外姓人，都是吓了一跳。因为他们只顾着欢喜好奇了，却是忘记了行礼这回事儿！眼下听叶子皓这么说，这才齐齐松了口气。既然正主儿都到了，叶家族人也到齐了，就连叶青霞和叶子玉都带着自家夫婿和孩子也来了。就连叶重华也带着一家人回来了，叶老太太知道自己被两房儿孙们嫌弃着，一脸别扭地没有凑上前，只不过在等着祭祖。而叶子皓和叶青凰也没有上前和她打招呼，只有叶重华、叶吴氏带着两个孩子上前见
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