牛二想到这儿，摸了摸兜里，还有三块大洋和几十个大钱。这点钱够是够了，但花一块就少一块，财神爷就在眼前呢，他那包袱可沉了。哗啦啦都是光洋。还是得想法儿再抠他一点。
龙泉寨子是这崇山峻岭中最大的原木集散地，这里盘桓着来自全国各地的木商。近的有湘赣两省的本地人，远的有安庆、南京，浙沪，甚至闽广来客。他们在这里盘桓的时间，也有长有短，短的逗留数日半月，长的屯守五六个月乃至数年。
数不清的木头从四面的崇山峻岭上运来，堆积在这里。起运时，先由经验娴熟的排客们将它们一根根放进浅水里，扎成一块块木排，又一块块连接起来，连接成一条长龙。然后，再由他们撑着，顺着崇山峻岭间的水道，一路漂流，走出崇山峻岭。走龙泉，下赣江，进而远销国内外。
这龙泉寨子，原先是一个叫钻天豹的地盘。而十八排也就食于湘赣要道，可谓井水不犯河水。
前年春上，寨子里排子客的家眷受到钻天豹的手下凌辱，几个女人上吊自杀。事情闹到钻天豹面前，护短的钻天豹，不但未能还排客们一个公道，反而诬陷他们是官府派来的探子，全都吊在山头上吹了三天三夜的风吹日晒。
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